वर्ल्ड ऑफ वॉरक्राफ्ट 22 साल का हुआ, और एक बबल टी चेन शामिल होना चाहती है

जिसने भी अपनी किशोरावस्था “For the Horde!” या “For the Alliance!” चिल्लाते हुए बिताई है, अब उसके पास असली ज़िंदगी में चिल्लाने की जगह है। 16 अक्टूबर को, चीनी चाय श्रृंखला LINLEE ने वर्ल्ड ऑफ वॉरक्राफ्ट के साथ एक क्रॉस-ओवर अभियान शुरू किया, जो लंबे समय से चल रहा ऑनलाइन रोल-प्लेइंग गेम है और अभी 22 साल का हो गया है। थीम चीनी शब्द ‘बत्तख’ पर आधारित एक शब्द-खेल है, और कंपनी इसे एक पुनर्मिलन के रूप में पेश कर रही है: उन दोस्तों को इकट्ठा करें जिनके साथ आप कभी डंजन में गए थे, और फिर से साथ बैठकर कुछ पिएँ।

यह अभियान सिर्फ कप पर चिपकाया गया लोगो नहीं है। LINLEE ने देश भर के भाग लेने वाले आउटलेट्स में सह-ब्रांडेड पेय, सीमित संस्करण का मर्चेंडाइज़ और थीम वाले स्टोर अनुभव तैयार किए हैं, जो खिलाड़ियों को व्यक्तिगत रूप से आने के लिए आमंत्रित करते हैं। ग्रुप चैट और वॉइस चैनल में पली-बढ़ी पीढ़ी के लिए, आकर्षण स्पष्ट है। गेम की दुनिया, एज़रोथ, वह जगह थी जहाँ उनमें से कई ने दबाव में सहयोग करना सीखा; एक चाय की दुकान अब वह जगह है जहाँ वे यह कम दांव के साथ कर सकते हैं।

वर्ल्ड ऑफ वॉरक्राफ्ट 2005 में मुख्य भूमि चीन में आया और जल्द ही सिर्फ एक उत्पाद नहीं, बल्कि एक सांस्कृतिक परिघटना बन गया। विश्वविद्यालय के छात्रावास कक्षा समय-सारिणी के अनुसार रेड शेड्यूल आयोजित करते थे। पैच के दिनों में इंटरनेट कैफ़े भर जाते थे। जो खिलाड़ी कभी आमने-सामने नहीं मिले, वे एक-दूसरे की आवाज़, आदतें और कमियाँ अपने सहपाठियों से बेहतर जानते थे। अभियान ठीक इसी इतिहास पर दांव लगा रहा है।

यह एक पैटर्न में भी फिट बैठता है। चीनी उपभोक्ता ब्रांड पिछले कुछ वर्षों से गेम और एनिमेशन क्रॉस-ओवर के पीछे भाग रहे हैं क्योंकि दर्शक युवा, वफ़ादार और असामान्य रूप से कतार में लगने को तैयार हैं। विशेष रूप से चाय और कॉफ़ी श्रृंखलाओं ने सीमित संस्करण के कप और स्टिकर को संग्रहणीय वस्तुओं में बदल दिया है, और लॉन्च के कुछ घंटों के भीतर पुनर्विक्रय बाज़ार बन जाते हैं। एक कप स्मारिका बन जाता है; स्मारिका इस बात का प्रमाण बन जाती है कि आप वहाँ थे।

LINLEE नींबू चाय और बत्तख मास्कॉट के लिए जानी जाती है, इसलिए चीनी में शब्द-खेल काम करता है। साथी का चुनाव इस बात का संकेत देता है कि कंपनी सोचती है कि उसके ग्राहकों की नॉस्टैल्जिया कहाँ बसती है। वर्ल्ड ऑफ वॉरक्राफ्ट भावुक होने के लिए काफ़ी पुराना है, लेकिन अभी भी प्रासंगिक होने के लिए काफ़ी सक्रिय है, जो एक दुर्लभ संयोजन है। सालगिरह की मार्केटिंग तब सबसे अच्छी काम करती है जब दर्शकों के पास साथ में याद करने के लिए कुछ हो।

गेम के लिए, 22 साल एक असामान्य मील का पत्थर है। अधिकांश ऑनलाइन गेम अपने पहले दशक तक नहीं टिकते। वर्ल्ड ऑफ वॉरक्राफ्ट ने यह बार-बार खुद को फिर से बनाकर और उन खिलाड़ियों के एक मूल समूह को बनाए रखकर किया है जो अपने खातों को मनोरंजन से कम और उस जगह से ज़्यादा मानते हैं जहाँ वे कभी रहते थे। ब्रांडों ने उस भावना को उधार लेना सीख लिया है।

पेय अच्छे हैं या नहीं, यह एक अलग सवाल है, और अभियान इसे ग्राहकों पर ही छोड़ने में खुश है। असली उत्पाद बहाना है: एक विशिष्ट तारीख, एक विशिष्ट दुकान, और एक दोस्त जिसे आप अपनी पिछली रेड के बाद से नहीं देखा। चाय सस्ती है। पुनर्मिलन नहीं।

अभियान भाग लेने वाले स्टोरों पर चल रहा है, जहाँ मर्चेंडाइज़ आमतौर पर सीमित होता है और जल्दी बिक जाता है। अगर पिछले क्रॉस-ओवर कोई संकेत हैं, तो कतारें लंबी होंगी, स्टिकर लैपटॉप के ढक्कन पर लगेंगे, और कोई पुराने स्क्रीनशॉट के बगल में कप की तस्वीर पोस्ट करेगा। दो गुटों के लिए लड़ने वाले गेम के लिए, यह आश्चर्यजनक रूप से शांतिपूर्ण अंत है।