TSMC و«تيرافاب» لماسك: صفقة رقائق في تكساس تتخذ شكلها

تحولت شائعة هادئة حول الرقائق إلى واحدة من أكثر القصص التكنولوجية متابعة هذا الأسبوع، بعدما أكد إيلون ماسك أنه كان يتحدث مع شركة تايوان لتصنيع أشباه الموصلات (TSMC) بشأن مشاركتها في «تيرافاب»، مشروع تصنيع الرقائق السيليكونية الذي يبنيه إلى جانب تسلا وسبيس إكس. وجاء التقرير الأصلي من الصحافي التقني تيم كولبان، الذي قال إن TSMC تدرس شراكة وتحاول تقييم ما إذا كان بإمكان «تيرافاب» أن يصبح عميلاً رئيسياً لمصنع مستقبلي لـ TSMC في تكساس.

الفكرة غير معتادة في صناعة يحرص فيها مصنعو الرقائق وعملاؤهم عادةً على إبقاء مسافة حذرة بينهم. وTSMC، ومقرها هسينشو في تايوان، هي أكبر شركة تصنيع رقائق بالتعاقد في العالم، وتصنع المعالجات لشركات آبل وإنفيديا وغيرهما الكثير. أما «تيرافاب»، في المقابل، فهي جهد بقيادة ماسك لتأمين قدرة تصنيعية للرقائق التي تحتاجها شركاته، من السيليكون الذي يشغّل سيارات تسلا إلى العتاد الذي يقف خلف أقمار سبيس إكس ومحطات ستارلينك.

وأشار تقرير كولبان إلى أن «تيرافاب» توصلت بالفعل إلى اتفاق مع إنتل، وأن حديثاً عن حرم ثانٍ لـ TSMC في الولايات المتحدة كان يتداول. وكان رد ماسك العلني متحفظاً: قال إن المناقشات لا تزال في مرحلة مبكرة، لكن التأكيد نفسه كان كافياً لنقل القصة من التكهن إلى شيء ملموس.

بالنسبة للقراء حول العالم، تكمن الأهمية في ما يقوله ذلك عن جغرافيا صناعة الرقائق. فعلى مدى عقود، صُنعت أشباه الموصلات الأكثر تقدماً بأغلبية ساحقة في شرق آسيا، مع TSMC في المركز. وقد دفعت ضغوط الحكومات وارتفاع تكلفة شحن الرقائق الهشة عبر المحيطات الشركات إلى بناء مزيد من القدرات في الولايات المتحدة وأوروبا. وعميل مثل «تيرافاب»، تسلا وسبيس إكس خلفه، سيمنح مصنعاً أمريكياً جديداً مشترياً كبيراً ومضموناً من اليوم الأول.

تتوسع TSMC في أريزونا، حيث تنتج مصانعها الأمريكية الأولى الرقائق بالفعل. وإضافة موقع في تكساس مرتبط بإمبراطورية ماسك ستكون رهاناً من نوع مختلف، أقرب إلى الطلب في قطاعي السيارات والفضاء الذي يسيطر عليه ماسك مباشرة، وأقل اعتماداً على دورة الإلكترونيات الاستهلاكية التي تقود معظم إيرادات TSMC.

ثمة أسباب تدعو إلى الحذر. فتصنيع الرقائق السيليكونية كثيف رأس المال إلى حد استثنائي، وقد يكلف مصنع متقدم واحد عشرات مليارات الدولارات ويستغرق سنوات للوصول إلى الإنتاج الكمي. ولدى ماسك سجل طويل في الإعلان عن خطط تصنيع طموحة، بعضها تأخر كثيراً. أما TSMC، فهي معروفة بتحفظها الشديد في تخصيص القدرات لعملاء لم تُثبت أحجامهم بعد.

ومع ذلك، تشير المحادثات إلى اتجاه أوسع: الشركات التي تصمم الرقائق تريد بشكل متزايد صوتاً في كيفية ومكان تصنيعها. وقد صممت تسلا بالفعل سيليكونها الخاص لسياراتها، وتبني سبيس إكس عتاداً مخصصاً لأقمارها. وتقريب التصنيع، أو على الأقل تأمين شريك مخصص، سيقلل خطر صدمات الإمداد التي أربكت صناعة السيارات في السنوات الأخيرة.

لم يُوقَّع أي شيء، ولدى الجانبين أسباب لإبقاء التوقعات منخفضة. لكن مجرد إقرار ماسك بالمناقشات يوحي بأن الفكرة أكثر من مجرد خاطرة عابرة. وإذا تقدمت، فستكون واحدة من أوضح الأمثلة حتى الآن على خريطة جديدة لتصنيع الرقائق في أمريكا ترسمها الشركات التي تستهلك الرقائق، لا فقط تلك التي تصنعها.