النظارات الذكية تُباع بسرعة، لكن لا أحد يحتاجها بعد
تعيش النظارات الذكية لحظة ازدهار، على الورق على الأقل. فالشحنات تنمو بسرعة، وبالكاد يستطيع العارضون في المعارض التجارية إبقاء وحدات العرض على الطاولات، ويبدو أن كل علامة تجارية كبرى في إلكترونيات المستهلك لديها زوج قيد التطوير. لكن إذا سألت مشترياً عن الغرض الفعلي من هذه النظارات، فغالباً ما يتلاشى الجواب.
المشكلة ليست في العتاد. فالإطارات الحديثة خفيفة بما يكفي لارتدائها ساعات، وتحسنت البطاريات، والكاميرات والميكروفونات بداخلها قادرة حقاً. المشكلة أن كل ما تفعله النظارات تقريباً يفعله الهاتف بشكل أفضل. يمكنك أن تطلب منها ترجمة قائمة طعام، أو التعرف على معلم سياحي، أو قراءة رسالة بصوت عالٍ. ويمكنك أيضاً فعل كل ذلك بإخراج هاتفك من جيبك، وهو ما يجده معظم الناس أسرع وأقل إحراجاً.
هذا هو تعريف منتج “عظم الدجاجة”: شيء ليس سيئاً تماماً، لكن لا أحد سيفتقده. ويظل المحللون الذين يتابعون هذه الفئة يعودون إلى السؤال نفسه. ليس كم من الأشياء تستطيع النظارات فعلها، بل ما الذي يجب فعله عبر النظارات؟ وإلى أن يجد هذا السؤال جواباً حقيقياً، فإن نمو الشحنات يعكس الفضول وحماس الشركات أكثر مما يعكس طلباً حقيقياً.
الخصوصية هي الجدار الثاني. فالكاميرا على وجهك تغيّر سلوك الآخرين من حولك، وليس نحو الأفضل. وقد بدأت المقاهي والصالات الرياضية والمدارس تطلب من مرتديها خلعها. وأي منتج يجعل الغرباء غير مرتاحين له سقف لما يمكن أن يُلبس، والجهاز الذي تتركه في المنزل هو جهاز لا يصبح عادة أبداً.
التفاعل هو الجدار الثالث. فالأوامر الصوتية تعمل جيداً في غرفة هادئة وتفشل فشلاً ذريعاً في شارع مزدحم. وأدوات اللمس على ذراع النظارة مرهقة. ولا يزال التعرف على الإيماءات يبدو كحيلة حفلات. ولم تحسم الصناعة بعد كيف ينبغي للإنسان أن يتحدث إلى حاسوب يسكن على أنفه، وبدون ذلك، تبدو كل حالة استخدام كعرض تجريبي لا كروتين.
أكثر المجالات الواعدة على المدى القريب ضيقة وعملية. عمال المستودعات الذين يحتاجون إلى أيدٍ حرة. الجراحون والفنيون الذين يتبعون قوائم التحقق. راكبو الدراجات والعداؤون الذين يريدون التنقل دون النظر إلى الأسفل. المسافرون الذين يتنقلون في مدينة غير مألوفة وأيديهم مثقلة بالأمتعة. هذه احتياجات حقيقية، وهي أيضاً أسواق صغيرة مقارنة بأعمال الهواتف التي يأمل المصنعون في إزاحتها.
الشركات التي ستكسب في هذه الفئة لن تكون على الأرجح تلك التي لديها أطول قائمة ميزات. بل ستكون تلك التي تجد مهمة واحدة تكون فيها النظارات ليست مريحة فحسب بل متفوقة بوضوح، ثم تجعل تلك المهمة تعمل بلا عيب، في كل مرة، تحت شمس ساطعة وفي شوارع صاخبة. وهذا مسار أبطأ مما توحي به دورة الضجيج الحالية، وهو المسار الوحيد الذي يؤدي إلى مكان.
في الوقت الحالي، الوصف الصادق للنظارات الذكية هو ملحق واعد لا يزال يبحث عن سبب لوجوده. العتاد جاهز. والبرمجيات تلحق به. والسبب مفقود. وإلى أن يجده أحدهم، ستستمر هذه الفئة في النمو على مخططات الشحن وستستمر في البقاء داخل الأدراج.