TSMC ve Musk'ın Terafab'ı: Texas'ta bir çip anlaşması şekilleniyor
Çiplerle ilgili sessiz bir söylenti, Elon Musk’ın Tesla ve SpaceX ile birlikte yürüttüğü wafer üretim projesi Terafab’a katılımı konusunda Taiwan Semiconductor Manufacturing Company ile görüştüğünü doğrulamasıyla haftanın en çok takip edilen teknoloji haberlerinden biri haline geldi. Orijinal haber, TSMC’nin bir ortaklığı araştırdığını ve Terafab’ın gelecekteki bir TSMC fabrikası için büyük bir müşteri olup olamayacağını değerlendirdiğini söyleyen teknoloji gazetecisi Tim Culpan’dan geldi.
Bu fikir, dökümhanelerin ve müşterilerinin genellikle dikkatli bir mesafe koruduğu bir sektörde alışılmadık. Tayvan’ın Hsinchu kentinde bulunan TSMC, dünyanın en büyük sözleşmeli çip üreticisi ve Apple, Nvidia ve daha birçokları için işlemciler üretiyor. Terafab ise tam tersine, Musk’ın şirketlerinin ihtiyaç duyduğu çipler için üretim kapasitesi güvence altına alma çabası — Tesla araçlarını çalıştıran silikondan SpaceX’in uyduları ve Starlink terminallerinin arkasındaki donanıma kadar.
Culpan’ın haberine göre Terafab, Intel ile zaten bir anlaşmaya varmıştı ve ABD’de ikinci bir TSMC kampüsü söylentileri dolaşıyordu. Musk’ın kamuoyu önündeki yanıtı ölçülüydü: görüşmelerin yalnızca erken bir aşamada olduğunu söyledi, ancak doğrulamanın kendisi hikayeyi spekülasyondan somut bir şeye taşımaya yetti.
Küresel okuyucular için önemi, çip üretiminin coğrafyası hakkında söylediklerinde yatıyor. Onlarca yıldır en gelişmiş yarı iletkenler ezici çoğunlukla Doğu Asya’da, merkezinde TSMC olacak şekilde üretildi. Hükümetlerin baskısı ve kırılgan wafer’ların okyanuslar aşırı taşınmasının artan maliyeti, şirketleri ABD ve Avrupa’da daha fazla kapasite kurmaya itti. Tesla ve SpaceX’in arkasında olduğu Terafab gibi bir müşteri, yeni bir Amerikan fabrikasına ilk günden büyük, bağlı bir alıcı kazandırırdı.
TSMC, ilk ABD fabrikalarının halihazırda çip ürettiği Arizona’da genişliyor. Musk’ın imparatorluğuna bağlı bir Texas tesisi eklemek, farklı türde bir bahis olurdu — Musk’ın doğrudan kontrol ettiği otomotiv ve havacılık talebine daha yakın ve TSMC’nin gelirinin çoğunu yönlendiren tüketici elektroniği döngüsüne daha az bağımlı.
Temkinli olmak için nedenler var. Wafer üretimi olağanüstü sermaye yoğun ve tek bir gelişmiş tesis on milyarlarca dolara mal olabilir ve seri üretime ulaşması yıllar alabilir. Musk’ın, bazıları ciddi şekilde sarkan iddialı üretim planlarını duyurma konusunda uzun bir geçmişi var. TSMC ise hacimleri henüz kanıtlanmamış müşterilere kapasite tahsis etme konusunda ünlü bir şekilde muhafazakar.
Yine de görüşmeler daha geniş bir eğilime işaret ediyor: çip tasarlayan şirketler, nasıl ve nerede üretildikleri konusunda giderek daha fazla söz sahibi olmak istiyor. Tesla araçları için kendi silikonunu zaten tasarladı ve SpaceX uyduları için özel donanım üretiyor. Üretimi yakınlaştırmak — ya da en azından özel bir ortak güvence altına almak — son yıllarda otomotiv sektörünü alt üst eden arz şokları riskini azaltırdı.
Hiçbir şey imzalanmadı ve her iki tarafın da beklentileri düşük tutmak için nedeni var. Ancak Musk’ın görüşmeleri kabul etmesi bile fikrin geçici bir düşünce olmadığını gösteriyor. İlerlerse, yeni bir Amerikan çip üretim haritasının yalnızca çipleri üretenler tarafından değil, çipleri tüketen şirketler tarafından çizildiğinin şimdiye kadarki en net örneklerinden biri olurdu.