خط غاندام الجديد من بانداي يظهر لأول مرة في مهرجان ووندر في شنغهاي

في صباح الثالث من أكتوبر، لم يكن مركز شنغهاي الدولي الجديد للمعارض قد بلغ بعد ذروة ضجيجه. وقبل أن تفتح أبواب مهرجان ووندر شنغهاي 2026 للجمهور العام، كانت مجموعة صغيرة من ممثلي الإعلام — بينهم كاتب هذه السطور — تقف بالفعل أمام منصة BANDAI HOBBY بدعوة من بانداي نامكو. كانت الأضواء والكاميرات تُجهَّز، والمذيع ينتظر على الجانب، وجزء من منصة العرض ملفوف بإحكام بقطعة قماش سوداء.

بعد نحو نصف ساعة، صعد المذيع إلى المنصة وأزاح الستار عن شيء بدا لمعظم عشاق غاندام في القاعة مفاجئاً حقاً. كان الكشف عن سلسلة GUNDAM XMX، وهو خط نماذج جديد من بانداي هوبي. وقد قدّمته الشركة بسؤال موجه مباشرة إلى الوافدين الجدد: هل يمكن أن يكون هذا أول غاندام لك؟

هذا السؤال أهم مما قد يبدو. فمجسمات غاندام البلاستيكية، المعروفة باسم غونبلا، ظلت هواية عالمية لأكثر من أربعة عقود، لكنها تحمل سمعة بالتعقيد. فالطقم النموذجي من فئة الماستر غريد قد يصل إلى مئات القطع، وساعات عدة من التجميع، ورف كامل من الأدوات. وبالنسبة لمراهق في تشنغدو أو شخص بالغ فضولي في برلين لم يقطع قطعة من الإطار البلاستيكي من قبل، قد يكون ذلك جداراً لا باباً.

ويبدو أن خط XMX مصمم لخفض هذا الجدار. فقد ركّز عرض بانداي على سهولة الوصول — بناء أبسط، ونقطة دخول أكثر وداً — دون التخلي عن لغة التصميم التي جعلت من هذه السلسلة علامة ثقافية. ولم تُكشف في الحدث بالكامل الأسعار الدقيقة ولا عدد القطع ولا تواريخ الإصدار، ولم تنشر الشركة بعد جدولاً عالمياً كاملاً للإطلاق.

ومهرجان ووندر، الذي يُقام مرتين سنوياً في اليابان وينشط بشكل متزايد في شنغهاي، هو المسرح الطبيعي لهذا النوع من الإعلانات. فالمؤتمر ليس معرضاً تجارياً بقدر ما هو رحلة حج لهواة جمع المجسمات وصنّاع أطقم الغراج، وقد نما إصداره الشنغهاي إلى جانب سوق الهوايات الصيني نفسه. وقد أصبح المعجبون الصينيون من أكثر بنّائي الغونبلا تفاعلاً في العالم، مع مجتمعات نشطة حول الطلاء والتخصيص وأعمال الديوراما.

ولهذا الحماس ثقل تجاري. فقد أمضت بانداي نامكو سنوات في توسيع حضورها في الصين عبر الفعاليات والمنتجات المرخّصة والإصدارات المحلية، ويعامل قسم النماذج في الشركة الصين كأولوية لا كفكرة لاحقة. والطقم الموجه للمبتدئين تماماً يتناسب مع هذه الاستراتيجية: فهو يوسّع القمع من الأسفل بدلاً من بيع منتج متميز آخر لأشخاص يملكون بالفعل عشرين.

والتوقيت أيضاً دالّ. فقد تحوّل الإنفاق على الهوايات في الصين بشكل ملحوظ نحو الترفيه العملي الخالي من الشاشات — أطقم النماذج، والمجسمات، ومكعبات البناء، وألعاب الطاولة. وبالنسبة لكثير من المشترين الشباب، الجاذبية تكمن في العملية بقدر ما تكمن في الشيء المكتمل: أمسية تُقضى في القطع والصنفرة وتركيب القطع معاً، ثم روبوت يقف على المكتب. وتمنح عقود غاندام من القصص المتحركة هذه العملية عموداً فقرياً سردياً، وهو ما نادراً ما تملكه الألعاب القابلة للرمي.

وسواء أصبح GUNDAM XMX أول غاندام فعلي لأي شخص فسيعتمد على تفاصيل لم تشاركها بانداي بعد. فالسعر والتوافر في الأسواق الخارجية سيحددان ما إذا كانت هذه دعوة حقيقية أم تجربة محلية. لكن الإخراج — ستارة سوداء، وجمهور منتظر، وسؤال مطروح على القاعة — جعل النية واضحة. فبانداي هوبي لا تبيع مجرد روبوت آخر. إنها تحاول تجنيد الجيل القادم من البنّائين، وقد اختارت شنغهاي لتطرح عليهم السؤال.