Lini Gundam Baru Bandai Debut di Wonder Festival Shanghai

Pada pagi 3 Oktober, Shanghai New International Expo Center belum mencapai jam tersibuknya. Sebelum pintu Wonder Festival Shanghai 2026 dibuka untuk umum, sekelompok kecil tamu media — termasuk penulis ini — sudah berdiri di depan panggung BANDAI HOBBY, diundang oleh Bandai Namco. Lampu dan kamera sedang dipasang, seorang pembawa acara menunggu di samping, dan satu bagian dari stan pameran terbungkus rapat dengan kain hitam.

Sekitar setengah jam kemudian, pembawa acara naik ke panggung dan membuka tirai pada sesuatu yang, bagi sebagian besar penggemar Gundam di ruangan itu, terasa benar-benar tak terduga. Yang diungkap adalah seri GUNDAM XMX, lini model baru dari Bandai Hobby. Perusahaan membingkainya dengan pertanyaan yang ditujukan langsung kepada pendatang baru: mungkinkah ini Gundam pertamamu?

Pertanyaan itu lebih penting daripada kedengarannya. Model plastik Gundam, yang dikenal sebagai gunpla, telah menjadi hobi global selama lebih dari empat dekade, tetapi reputasinya rumit. Kit master-grade tipikal bisa mencapai ratusan bagian, beberapa jam perakitan, dan sederet alat. Bagi remaja di Chengdu atau orang dewasa penasaran di Berlin yang belum pernah memotong runner, itu bisa menjadi dinding, bukan pintu.

Lini XMX tampaknya dirancang untuk menurunkan dinding itu. Presentasi Bandai menekankan aksesibilitas — konstruksi lebih sederhana, titik masuk yang lebih ramah — tanpa meninggalkan bahasa desain yang membuat waralaba ini menjadi ikon budaya. Harga pasti, jumlah bagian, dan tanggal rilis tidak diungkapkan sepenuhnya di acara itu, dan perusahaan belum menerbitkan jadwal peluncuran global yang lengkap.

Wonder Festival, yang diadakan dua kali setahun di Jepang dan semakin aktif di Shanghai, adalah panggung alami untuk pengumuman semacam ini. Konvensi ini bukan sekadar pameran dagang, melainkan ziarah bagi kolektor figure dan pembuat garage kit, dan edisi Shanghai-nya tumbuh seiring pasar hobi China sendiri. Penggemar China telah menjadi beberapa pembangun gunpla paling aktif di dunia, dengan komunitas yang aktif dalam pengecatan, kustomisasi, dan pembuatan diorama.

Antusiasme itu memiliki bobot komersial. Bandai Namco telah menghabiskan bertahun-tahun memperluas kehadirannya di China melalui acara, merchandise berlisensi, dan rilis yang dilokalkan, dan divisi model perusahaan memperlakukan negara ini sebagai prioritas, bukan tambahan. Kit yang ditujukan untuk pemula absolut cocok dengan strategi itu: memperlebar corong di bawah alih-alih menjual item premium lain kepada orang yang sudah memiliki dua puluh.

Waktunya juga berbicara. Belanja hobi di China telah bergeser nyata ke arah rekreasi praktis tanpa layar — model kit, figurin, balok bangunan, permainan meja. Bagi banyak pembeli muda, daya tariknya adalah prosesnya sama seperti objek jadi: malam yang dihabiskan untuk memotong, mengampelas, dan menyatukan bagian, lalu robot berdiri di meja. Puluhan tahun cerita animasi Gundam memberi proses itu tulang punggung naratif, yang jarang dimiliki mainan sekali pakai.

Apakah GUNDAM XMX menjadi Gundam pertama seseorang yang sebenarnya akan bergantung pada detail yang belum dibagikan Bandai. Harga dan ketersediaan di pasar luar negeri akan menentukan apakah ini undangan tulus atau eksperimen domestik. Namun pementasannya — tirai hitam, kerumunan yang menunggu, pertanyaan yang diajukan ke ruangan — membuat niatnya jelas. Bandai Hobby tidak sekadar menjual robot lain. Mereka mencoba merekrut generasi pembangun berikutnya, dan memilih Shanghai untuk bertanya kepada mereka.