Nova linha Gundam da Bandai estreia no Wonder Festival de Xangai
Na manhã de 3 de outubro, o Centro de Exposições Internacionais de Xangai ainda não havia atingido sua hora mais barulhenta. Antes de as portas do Wonder Festival Shanghai 2026 se abrirem ao público geral, um pequeno grupo de convidados da mídia — incluindo este autor — já estava em frente ao palco da BANDAI HOBBY, convidado pela Bandai Namco. Luzes e câmeras estavam sendo montadas, um apresentador esperava ao lado, e uma seção do estande de exibição estava firmemente envolta em tecido preto.
Cerca de meia hora depois, o apresentador subiu ao palco e puxou a cortina sobre algo que, para a maioria dos fãs de Gundam na sala, pareceu genuinamente inesperado. A revelação foi a série GUNDAM XMX, uma nova linha de modelos da Bandai Hobby. A empresa a enquadrou com uma pergunta voltada diretamente aos novatos: poderia este ser o seu primeiro Gundam?
Essa pergunta importa mais do que parece. Os modelos plásticos de Gundam, conhecidos como gunpla, são um hobby global há mais de quatro décadas, mas carregam uma reputação de complexidade. Um kit típico de grau mestre pode chegar a centenas de peças, várias horas de montagem e uma prateleira de ferramentas. Para um adolescente em Chengdu ou um adulto curioso em Berlim que nunca cortou uma árvore de peças, isso pode ser um muro em vez de uma porta.
A linha XMX parece projetada para baixar esse muro. A apresentação da Bandai enfatizou a acessibilidade — construção mais simples, um ponto de entrada mais amigável — sem abandonar a linguagem de design que tornou a franquia um marco cultural. Preços exatos, contagem de peças e datas de lançamento não foram totalmente divulgados no evento, e a empresa ainda não publicou um cronograma completo de lançamento global.
O Wonder Festival, realizado duas vezes por ano no Japão e cada vez mais ativo em Xangai, é o palco natural para esse tipo de anúncio. A convenção é menos uma feira comercial do que uma peregrinação para colecionadores de figuras e criadores de garage kits, e sua edição de Xangai cresceu junto com o próprio mercado de hobbies da China. Os fãs chineses se tornaram alguns dos construtores de gunpla mais engajados do mundo, com comunidades ativas em torno de pintura, personalização e trabalho de dioramas.
Esse entusiasmo tem peso comercial. A Bandai Namco passou anos expandindo sua presença na China por meio de eventos, mercadorias licenciadas e lançamentos localizados, e a divisão de modelos da empresa trata o país como prioridade, e não como uma reflexão tardia. Um kit voltado para iniciantes absolutos se encaixa nessa estratégia: amplia o funil na base em vez de vender outro item premium para pessoas que já possuem vinte.
O timing também é revelador. Os gastos com hobbies na China mudaram notavelmente para o lazer prático e sem telas — kits de modelos, figuras, blocos de montar, jogos de tabuleiro. Para muitos compradores jovens, o apelo está tanto no processo quanto no objeto finalizado: uma noite cortando, lixando e encaixando peças, e depois um robô em pé sobre uma mesa. As décadas de histórias animadas de Gundam dão a esse processo uma espinha dorsal narrativa, que brinquedos descartáveis raramente têm.
Se o GUNDAM XMX se tornará o primeiro Gundam de alguém dependerá de detalhes que a Bandai ainda não compartilhou. Preço e disponibilidade em mercados estrangeiros decidirão se este é um convite genuíno ou um experimento doméstico. Mas a encenação — uma cortina preta, uma multidão à espera, uma pergunta feita à sala — deixou clara a intenção. A Bandai Hobby não está apenas vendendo outro robô. Está tentando recrutar a próxima geração de construtores, e escolheu Xangai para perguntar a eles.