La nueva línea Gundam de Bandai debuta en el Wonder Festival de Shanghái
En la mañana del 3 de octubre, el Centro de Exposiciones Internacional de Shanghái aún no había alcanzado su hora más ruidosa. Antes de que las puertas del Wonder Festival Shanghai 2026 se abrieran al público general, un pequeño grupo de invitados de medios —este escritor incluido— ya estaba frente al escenario de BANDAI HOBBY, invitado por Bandai Namco. Se estaban montando luces y cámaras, un presentador esperaba a un lado y una sección del stand de exhibición estaba envuelta firmemente en tela negra.
Aproximadamente media hora después, el presentador subió al escenario y descorrió la cortina sobre algo que, para la mayoría de los fans de Gundam en la sala, resultó genuinamente inesperado. La revelación fue la serie GUNDAM XMX, una nueva línea de modelos de Bandai Hobby. La compañía la enmarcó con una pregunta dirigida directamente a los recién llegados: ¿podría ser este tu primer Gundam?
Esa pregunta importa más de lo que parece. Los modelos plásticos de Gundam, conocidos como gunpla, han sido un pasatiempo global durante más de cuatro décadas, pero cargan con una reputación de complejidad. Un kit típico de grado maestro puede llegar a cientos de piezas, varias horas de ensamblaje y un estante de herramientas. Para un adolescente en Chengdu o un adulto curioso en Berlín que nunca ha cortado una pieza de un runner, eso puede ser un muro en lugar de una puerta.
La línea XMX parece diseñada para bajar ese muro. La presentación de Bandai enfatizó la accesibilidad —construcción más simple, un punto de entrada más amigable— sin abandonar el lenguaje de diseño que convirtió a la franquicia en un referente cultural. El precio exacto, el número de piezas y las fechas de lanzamiento no se revelaron por completo en el evento, y la compañía aún no ha publicado un calendario completo de lanzamiento global.
Wonder Festival, celebrado dos veces al año en Japón y cada vez más activo en Shanghái, es el escenario natural para este tipo de anuncio. La convención es menos una feria comercial que una peregrinación para coleccionistas de figuras y creadores de garage kits, y su edición de Shanghái ha crecido junto con el propio mercado de pasatiempos de China. Los fans chinos se han convertido en algunos de los constructores de gunpla más comprometidos del mundo, con comunidades activas en torno a la pintura, la personalización y el trabajo de dioramas.
Ese entusiasmo tiene peso comercial. Bandai Namco ha pasado años expandiendo su presencia en China mediante eventos, mercancía con licencia y lanzamientos localizados, y la división de modelos de la compañía trata al país como una prioridad y no como una ocurrencia tardía. Un kit dirigido a principiantes absolutos encaja en esa estrategia: amplía el embudo en la base en lugar de vender otro artículo premium a quienes ya poseen veinte.
El momento también es revelador. El gasto en pasatiempos en China se ha desplazado notablemente hacia el ocio práctico y sin pantallas: kits de modelos, figuras, bloques de construcción, juegos de mesa. Para muchos compradores jóvenes, el atractivo es tanto el proceso como el objeto terminado: una noche cortando, lijando y ensamblando piezas, y luego un robot de pie sobre un escritorio. Las décadas de historias animadas de Gundam le dan a ese proceso una columna narrativa, que los juguetes desechables rara vez tienen.
Si GUNDAM XMX se convierte en el primer Gundam real de alguien dependerá de detalles que Bandai aún no ha compartido. El precio y la disponibilidad en mercados extranjeros decidirán si se trata de una invitación genuina o de un experimento doméstico. Pero la puesta en escena —una cortina negra, una multitud expectante, una pregunta planteada a la sala— dejó clara la intención. Bandai Hobby no solo vende otro robot. Intenta reclutar a la próxima generación de constructores, y ha elegido Shanghái para preguntarles.