شركات الاتصالات الصينية توقف خطط التقسيط "الهاتف المجاني" بين عشية وضحاها

ادخل إلى أي متجر تقريبًا من متاجر تشاينا موبايل أو تشاينا تيليكوم أو تشاينا يونيكوم في السنوات الأخيرة، وستُعرض عليك الصفقة المغرية نفسها: اخرج بهاتف ذكي جديد دون أي دفعة مقدمة، ثم ادفع ثمنه بهدوء عبر فاتورة هاتفك الشهرية. هذا الترتيب، المعروف بالصينية باسم “الهاتف بصفر يوان” أو “استلام الهاتف المجاني”، كان سمة ثابتة في سوق الإلكترونيات الاستهلاكية الصيني لسنوات.

هذه السمة الثابتة سُحبت الآن. وفقًا لمنفذ التكنولوجيا الصيني سينا تكنولوجي، توقفت أعمال التمويل الداخلية للشركات الثلاث عن قبول طلبات جديدة في 24 سبتمبر. “هيباو كريدت بيرتشيس” من تشاينا موبايل، و”تشينغ فينشي” من تشاينا تيليكوم، و”وو فينشي” من تشاينا يونيكوم، جميعها مغلقة أمام العملاء الجدد، وتم إخطار موظفي الشركات في عدة مقاطعات، وأكد ممثلو خدمة العملاء في الشركات الثلاث التغيير.

كانت الآلية بسيطة. فبدلاً من دفع السعر الكامل عند الكاونتر، وقّع العميل عقد تمويل بقيمة الهاتف. غطّت شركة الاتصالات أو شريكها المالي ثمن الهاتف، وسدّد المشتري المبلغ عبر أقساط شهرية مدمجة في خطة خدمته. بالنسبة لشركة الاتصالات، كان ذلك يضمن مشتركًا لمدة عامين أو ثلاثة. وبالنسبة للعميل، كان يحوّل هاتفًا بقيمة 5000 يوان إلى بند شهري يمكن تحمّله — أو هكذا كان العرض الترويجي.

سبب انتهائه الآن أقل وضوحًا. تشير التقارير إلى تشديد الرقابة على منتجات التمويل الاستهلاكي المباعة في بيئات التجزئة، وهي فئة جذبت التدقيق مع قلق الجهات التنظيمية بشأن الإفراط في المديونية بين المشترين الشباب. فالأذرع المالية لشركات الاتصالات ليست بنوكًا مرخّصة، وكانت فحوصات الائتمان وراء بعض هذه الصفقات خفيفة للغاية بشكل ملحوظ. وفي قاعات البيع، كان الموظفون تحت ضغط لتحقيق أهداف التنشيط، وكان التمويل غالبًا أسهل طريقة لإتمام البيع.

من المرجح أن تظهر التداعيات العملية أولاً في المتاجر. سيحتاج موظفو البيع الذين اعتمدوا على صفقات التقسيط لتصريف الهواتف الراقية إلى أدوات جديدة. وقد تشهد شركات تصنيع الهواتف التي اعتمدت على قنوات شركات الاتصالات لدفع الطرازات المتوسطة والعالية انخفاضًا قصير الأجل في الحجم، خاصة في المدن الأصغر حيث يشكّل السعر المقدم لهاتف رائد حاجزًا حقيقيًا. ومن المرجح أن تلتقط تجار التجزئة عبر الإنترنت وتطبيقات التمويل الاستهلاكي، التي تقدم خيارات تقسيط مماثلة، بعضًا من هذا الطلب.

بالنسبة للمستهلكين، التغيير ذو حدين. أولئك الذين استخدموا الخطط بمسؤولية حصلوا على هاتف دون دفعة مقدمة كبيرة ولم يدفعوا فوائد صريحة. أما أولئك الذين لم يفعلوا ذلك، فقد اكتشفوا أحيانًا، بعد أشهر، أن عقدهم يحمل رسومًا أو غرامات أو هاتفًا مقفلاً على شبكة واحدة. كانت الصفقات مريحة لكنها نادرًا ما كانت شفافة، وكانت الشكاوى بشأن الشروط المربكة شائعة.

من السابق لأوانه وصف هذا بأنه نهاية شراء الهواتف بالتقسيط في الصين. فشركات الاتصالات نفسها لم تشرح التعليق علنًا، وقد كانت مثل هذه التوقفات مؤقتة في الماضي. لكن هذه الحادثة تجسّد تحولًا أوسع: بعد سنوات من تشجيع المستهلكين على الاقتراض والإنفاق، أصبح المنظمون والشركات الصينية أكثر حذرًا بشأن من يحصل على الائتمان وبأي شروط.

بالنسبة للقراء العالميين، القصة تذكّر بمدى اختلاف عمل أكبر سوق للهواتف الذكية في العالم. في الصين، ظلّ الهاتف والخطة والقرض تُباع منذ زمن طويل كمنتج واحد، في غرفة واحدة، على يد بائع واحد. هذا النموذج بنى حجمًا لكل من شركات الاتصالات والعلامات التجارية على حد سواء. والآن أُوقف أكثر نسخه عدوانية، على الأقل في الوقت الحالي، والجميع من موظفي المتاجر إلى شركات تصنيع الهواتف يعيدون الحسابات.