兩大中國太陽能設備巨頭為特斯拉訂單在美打專利戰

中國兩大太陽能製造設備製造商正將競爭帶上美國法庭。據中國科技媒體鈦媒體報導，總部位於大連的晶體生長爐和精密機床供應商連城數控指控競爭對手晶盛機電侵犯專利。此爭議不尋常，因為兩家公司都是中國企業，卻在美國本土展開爭鬥。

案件核心是一筆業界觀察人士與特斯拉連結的大訂單。中國報導稱其價值約30億元人民幣，相當於約4.2億美元，但確切範圍和買家尚未公開確認。這一數字足以對兩家公司產生重大影響，它們的核心業務是將原始多晶矽轉化為構成太陽能板的矽片和電池的設備。

連城數控和總部位於浙江上虞的晶盛機電是該領域的長期競爭對手。兩家都銷售用於太陽能電池生產早期階段的單晶爐、研磨機和其他工具。隨著中國太陽能產業成長為全球主導的太陽能板供應商，其設備製造商也隨之壯大，對大型工廠訂單的競爭變得激烈。

美國專利訴訟改變了遊戲規則。兩家公司不再僅在中國以價格和交貨速度競爭，而是在以訴訟費用高昂和可能巨額賠償著稱的司法管轄區就智慧財產權展開爭論。在美國提起訴訟也可能反映客戶工廠或合約所在位置，因為美國法院可以阻止被認定侵權的產品進口或銷售。

此案發生之際，中國太陽能設備公司正尋求在擁擠的國內市場之外增長。國內太陽能板製造受到產能過剩和價格下跌的打擊，促使供應商在美國、歐洲、中東和東南亞尋找海外客戶。來自特斯拉等美國買家的大訂單將是珍貴的合約，特斯拉已擴展到儲能和太陽能相關產品。

對特斯拉而言，利益顯而易見。該公司圍繞電池和太陽能建立了大型能源業務，控制上游設備的成本和品質至關重要。如果特斯拉確實是爭議訂單背後的買家，訴訟可能使其供應鏈規劃複雜化，迫使其在法律風險與價格和性能之間權衡。

隨著中國科技公司成熟，中國製造商之間的專利戰變得越來越普遍。曾經模仿並追趕的公司現在擁有自己的專利組合，並願意執行這些專利，有時針對前國內同行。將此類爭鬥帶到美國，既表明對其專利的信心，也表明願意將外國法院用作競爭武器。

此案的進展將受到更廣泛太陽能供應鏈的密切關注。裁決可能影響誰為一些最先進的太陽能和儲能工廠供應設備，並可能鼓勵其他中國設備製造商在法庭而非價格戰中解決分歧。目前，兩家公司都在為可能耗時數年、耗資數百萬的法律較量做準備，一筆與特斯拉相關的訂單懸而未決。