Trào lưu bánh tart trứng 60cm ở Trung Quốc và sự hợm hĩnh mà nó gây ra
Một món tráng miệng dài cỡ bằng cẳng tay đang lặng lẽ chiếm lĩnh các bảng tin mạng xã hội Trung Quốc mùa thu này. Chiếc bánh tart trứng 60cm — được biết đến trên mạng với tên chaochang danta, hay ‘bánh tart trứng siêu dài’ — có giá khoảng 15 nhân dân tệ, chỉ đắt hơn chút ít so với phiên bản tiêu chuẩn, và theo hầu hết mọi người, hương vị gần như y hệt. Điều người mua trả tiền là hình dáng: một cột kem trứng dài, lung linh, lên ảnh rất đẹp và đủ khó xử để chia sẻ, biến món ăn vặt thành một sự kiện.
Bản thân trào lưu này vô hại, thậm chí đáng yêu. Một công nhân nhà máy trong bộ đồng phục xanh mua một chiếc cho vợ trên đường tan ca về nhà và cô ấy cười tươi trước ống kính. Một cô con gái mua một chiếc cho bố mình, người thích đồ ngọt, và ông ăn chậm rãi bằng cả hai tay. Các quầy hàng rong và tiệm bánh nhỏ đã nắm bắt xu hướng này, và hàng người xếp hàng chủ yếu là giới trẻ tìm kiếm điều gì đó rẻ và hơi ngớ ngẩn để làm vào cuối tuần.
Rồi đến những dòng chú thích bắt chước. Một kiểu video ngắn bắt đầu lan truyền, trong đó các nhà sáng tạo tạo dáng cùng cua hoàng đế, trứng cá muối, trang sức vàng, điện thoại mới nhất và cửa sổ căn hộ từ sàn đến trần, kèm những dòng như: ‘May năm nay kiếm được chút tiền — không thì hôm nay tôi chỉ đăng được cái bánh tart trứng siêu dài đó thôi.’ Hàm ý thật thẳng thừng. Chiếc bánh không còn là món ăn vặt nữa. Nó là dấu hiệu của những người không đủ tiền mua thứ gì tốt hơn.
Các nền tảng mạng xã hội Trung Quốc phản ứng theo cách thường thấy trước sự tự mãn: bằng một làn sóng chế giễu tập thể. Người bình luận chỉ ra rằng những người ám ảnh nhất với việc xếp hạng người khác dựa trên thứ họ mua hiếm khi là những người có nhiều thứ để khoe nhất. Một câu nói được chia sẻ rộng rãi đã tóm gọn tâm trạng — những kẻ thích so bì mới chính là những người nghèo thật sự. Câu nói này đắt giá vì nó phản đòn lại chính người đưa ra lời xúc phạm, và vì nó gọi tên một điều nhiều người nhận ra: nỗi lo âu địa vị được ngụy trang thành màn khoe hàng hiệu.
Có một bối cảnh kinh tế thực sự. Sau nhiều năm chi tiêu thận trọng, người tiêu dùng Trung Quốc đã trở nên chú trọng giá trị rõ rệt hơn, và những thú vui nhỏ đã vượt trội so với hàng xa xỉ đắt tiền ở nhiều danh mục. Một món ăn vặt mới lạ giá rẻ mang lại khoảnh khắc vui vẻ chân thật rất hợp với tâm trạng đó. Khi các influencer dùng nó làm câu đùa, họ đang chế giễu chính hành vi giúp các tiệm bánh trong khu phố và quầy hàng rong tồn tại.
Cũng đáng lưu ý điều chiếc bánh thực sự làm được. Nó khiến người ta ra khỏi nhà, xếp hàng, nói chuyện với người bán, quay gì đó cho bạn bè, đưa một nửa cho người mình thích. Đó là giá trị xã hội lớn cho 15 nhân dân tệ, và giải thích tại sao định dạng này lan từ thành phố này sang thành phố khác mà không cần ngân sách tiếp thị. Món tráng miệng không phải là điểm mấu chốt; dịp nhỏ được chia sẻ mới là điểm mấu chốt.
Phản ứng dữ dội, xét cho cùng, thực ra không phải về bánh tart trứng. Đó là về sự mất kiên nhẫn ngày càng tăng với sự giàu có mang tính trình diễn trên mạng xã hội Trung Quốc — những ảnh chụp màn hình số dư tiền gửi, túi xách hàng hiệu, những ô cửa sổ được đóng khung cẩn thận. Khán giả đã thấy đủ rồi. Những nhà sáng tạo dấn thân mạnh nhất vào trò đùa nhận ra mình đứng sai phe trong một cuộc tấn công tập thể, trong khi những công nhân, cô con gái và người bố lặng lẽ ăn chiếc bánh dài của họ lại trở thành quảng cáo tốt nhất mà trào lưu này từng có. Món ăn vặt rồi sẽ phai nhạt, như mọi món ăn vặt khác. Bản năng xếp hạng người khác dựa trên hóa đơn của họ có thể sẽ mất nhiều thời gian hơn.