Tren Egg Tart 60cm di Tiongkok dan Kesombongan yang Dipicunya

Sebuah makanan penutup yang panjangnya kira-kira sepanjang lengan bawah perlahan-lahan menguasai linimasa media sosial Tiongkok musim gugur ini. Egg tart 60 sentimeter — yang dikenal di dunia maya sebagai chaochang danta, atau ‘egg tart super panjang’ — dijual sekitar 15 yuan, harganya tidak jauh berbeda dari versi standar, dan menurut sebagian besar orang rasanya hampir sama persis. Yang dibayar pembeli adalah bentuknya: kolom custard panjang yang goyah, sangat fotogenik, dan cukup merepotkan untuk dibagikan sehingga mengubah camilan menjadi sebuah acara.

Tren ini sendiri tidak berbahaya, bahkan menawan. Seorang pekerja pabrik dengan seragam birunya membeli satu untuk istrinya dalam perjalanan pulang dari shift, dan istrinya tersenyum ke arah kamera. Seorang anak perempuan membeli satu untuk ayahnya yang gemar makanan manis, dan ayahnya memakannya perlahan dengan kedua tangan. Kedai-kedai jalanan dan toko roti kecil ikut memanfaatkannya, dan antreannya sebagian besar adalah anak muda yang mencari sesuatu yang murah dan sedikit konyol untuk dilakukan di akhir pekan.

Lalu datanglah takarir-takarir tiruan. Sebuah gaya video pendek mulai beredar di mana para kreator berpose dengan king crab, kaviar, perhiasan emas, ponsel terbaru, dan jendela apartemen dari lantai ke langit-langit, sambil menulis kalimat seperti: ‘Untung tahun ini saya dapat uang — kalau tidak, hari ini saya cuma bisa posting egg tart super panjang itu.’ Implikasinya blak-blakan. Tart itu bukan lagi camilan. Itu menjadi penanda orang-orang yang tidak mampu membeli yang lebih baik.

Platform media sosial Tiongkok bereaksi seperti biasanya terhadap kesombongan: dengan gelombang ejekan kolektif. Komentator menunjukkan bahwa orang yang paling terobsesi memberi peringkat pada orang lain berdasarkan apa yang mereka beli jarang yang punya paling banyak untuk dipamerkan. Sebuah kalimat yang banyak dibagikan merangkum suasana itu — yang suka membanding-bandingkan justru yang benar-benar miskin. Frasa itu menyentuh karena membalikkan hinaan kepada si penyampainya, dan karena menyebut sesuatu yang dikenali banyak orang: kecemasan status yang dibungkus sebagai pamer barang mewah.

Ada latar belakang ekonomi yang nyata. Setelah beberapa tahun berhati-hati dalam belanja, konsumen Tiongkok menjadi jauh lebih tertarik pada nilai, dan kesenangan kecil mengalahkan barang mewah mahal di banyak kategori. Camilan baru yang murah yang memberikan momen kesenangan tulus sangat cocok dengan suasana itu. Ketika para influencer menggunakannya sebagai bahan lelucon, mereka mengejek perilaku yang justru menghidupi toko roti lingkungan dan kedai jalanan.

Perlu juga dicatat apa yang sebenarnya dilakukan tart itu. Ia membuat orang keluar rumah, mengantre, berbicara dengan penjual, merekam sesuatu untuk teman, menyerahkan separuhnya kepada orang yang mereka sukai. Itu nilai sosial yang besar untuk 15 yuan, dan menjelaskan mengapa format ini menyebar dari kota ke kota tanpa anggaran pemasaran. Makanan penutupnya bukan intinya; acara kecil yang dibagi bersama itulah intinya.

Reaksi baliknya, pada akhirnya, sebenarnya bukan tentang egg tart. Ini tentang ketidaksabaran yang tumbuh terhadap kekayaan performatif di media sosial Tiongkok — tangkapan layar saldo deposito, tas desainer, jendela yang dibingkai dengan hati-hati. Audiens sudah cukup melihatnya. Para kreator yang paling gencar melontarkan lelucon itu mendapati diri mereka berada di sisi yang salah dari serangan massal, sementara para pekerja, anak perempuan, dan ayah yang diam-diam memakan pastry panjang mereka justru tampil seperti iklan terbaik yang pernah dimiliki tren ini. Camilan itu akan memudar, seperti camilan lainnya. Dorongan untuk memberi peringkat orang berdasarkan struk belanjanya mungkin butuh waktu lebih lama.