Chinas 60-cm-Eiertörtchen-Trend und der Snobismus, den er ausgelöst hat
Ein Dessert von etwa der Länge eines Unterarms hat in diesem Herbst still die chinesischen Social-Media-Feeds erobert. Das 60-Zentimeter-Eiertörtchen – online als chaochang danta oder „superlanges Eiertörtchen“ bekannt – kostet etwa 15 Yuan, kaum mehr als die Standardversion, und schmeckt den meisten Berichten zufolge fast genau gleich. Was die Käufer bezahlen, ist die Form: eine lange, wackelige Pudding-Säule, die sich wunderbar fotografieren lässt und so unpraktisch zu teilen ist, dass sie einen Snack in ein Ereignis verwandelt.
Der Trend selbst ist harmlos, ja charmant. Ein Fabrikarbeiter in blauer Uniform kauft auf dem Heimweg von der Schicht eines für seine Frau, und sie lächelt für die Kamera. Eine Tochter holt eines für ihren Vater, der eine Naschkatze ist, und er isst es langsam mit beiden Händen. Straßenstände und kleine Bäckereien haben sich darauf eingelassen, und in den Schlangen stehen meist junge Leute, die am Wochenende etwas Billiges und ein wenig Albernes suchen.
Dann kamen die nachgeahmten Bildunterschriften. Eine Art Kurzvideo begann zu kursieren, in dem Creator mit Königskrabbe, Kaviar, Goldschmuck, dem neuesten Telefon und raumhohen Fenstern posierten und Zeilen schrieben wie: „Gut, dass ich dieses Jahr etwas Geld verdient habe – sonst würde ich heute nur dieses superlange Eiertörtchen posten.“ Die Implikation war unverblümt. Das Törtchen war kein Snack mehr. Es war ein Marker für Menschen, die sich nichts Besseres leisten können.
Chinesische Social-Media-Plattformen reagierten, wie sie es meist auf Überheblichkeit tun: mit einer Welle kollektiven Spottes. Kommentatoren wiesen darauf hin, dass diejenigen, die am besessensten andere nach ihren Käufen einordnen, selten die sind, die am meisten zu zeigen haben. Eine viel geteilte Zeile fasste die Stimmung zusammen – die, die gerne vergleichen, sind die wirklich Armen. Der Satz traf, weil er die Beleidigung an den Absender zurückgab und weil er etwas benannte, das viele erkennen: Statusangst, verkleidet als Luxus-Einkauf.
Es gibt einen realen wirtschaftlichen Hintergrund. Nach mehreren Jahren vorsichtiger Ausgaben interessieren sich chinesische Verbraucher deutlich mehr für Wert, und kleine Genüsse haben in vielen Kategorien den teuren Luxus übertroffen. Ein billiger, neuartiger Snack, der einen echten Moment des Vergnügens bietet, passt genau zu dieser Stimmung. Wenn Influencer ihn als Pointe benutzen, verspotten sie genau das Verhalten, das Nachbarschaftsbäckereien und Straßenstände am Leben hält.
Es lohnt sich auch zu bemerken, was das Törtchen tatsächlich bewirkt. Es bringt Menschen aus dem Haus, in eine Schlange, ins Gespräch mit einem Verkäufer, zum Filmen von etwas für Freunde, zum Weitergeben der Hälfte an jemanden, den sie mögen. Das ist viel sozialer Wert für 15 Yuan, und es erklärt, warum sich das Format ohne Marketingbudget von Stadt zu Stadt verbreitete. Das Dessert ist nicht der Punkt; der kleine gemeinsame Anlass ist es.
Die Gegenreaktion geht am Ende nicht wirklich um Eiertörtchen. Es geht um eine wachsende Ungeduld mit performativem Reichtum in den chinesischen sozialen Medien – die Einzahlungs-Screenshots, die Designer-Taschen, die sorgfältig gerahmten Fenster. Das Publikum hat genug davon gesehen. Die Creator, die sich am stärksten auf den Witz einließen, fanden sich auf der falschen Seite eines Shitstorms wieder, während die Arbeiter, Töchter und Väter, die still ihre langen Gebäckstücke aßen, wie die beste Werbung aussahen, die der Trend je hatte. Der Snack wird verblassen, wie Snacks es tun. Der Instinkt, Menschen nach ihren Kassenbons einzustufen, dürfte länger brauchen.