Çin'in Çifte Dokuz Bayramı: '99' Neden 'Sonsuzluk' Anlamına Gelir?
Her yıl sonbaharın başlarında, Çin genelinde aileler az sayıda yabancının bildiği bir bayramı kutlar: Çifte Dokuz Bayramı ya da Chongyang. Ay takviminin dokuzuncu ayının dokuzuncu gününe denk gelir — bu yıl 18 Ekim’de — ve adı dokuz sayısının iki kez tekrarlanmasından gelir. Çin geleneğinde dokuz, sıcaklık ve pozitiflikle ilişkilendirilen bir yang sayısıdır ve dokuz kelimesi ‘uzun süreli’ gibi kulağa geldiği için tarih, uzun ve sağlıklı bir yaşam dileğini taşır. Bu nedenle bayram, genç nesillerin anne-babalarını ve büyükanne-babalarını ziyaret ettiği, hediyeler getirdiği ve yemek paylaştığı, yaşlıları onurlandırma günü haline gelmiştir.
En görünür gelenek, bir tepeye veya dağa tırmanmaktır. Şehirlerde insanlar şafakta en yakın yüksek noktaya giderler; kırsalda aileler manzaralı zirvelere yürüyüş yapar. Amaç, ‘yükseğe çıkmak’ (denggao), talihsizliğin üstüne yükselme ve iyi şansı davet etmenin sembolik bir eylemidir. Aynı zamanda serin sonbahar havasının ve renk değiştiren yaprakların tadını çıkarma fırsatıdır. Birçok park ve turistik yer organize tırmanışlar düzenler ve büyükanne-babaların yavaş ama istikrarlı bir tempo belirlediği, üç kuşağın birlikte yürüdüğünü görmek yaygındır.
Krizantemler bayramın çiçeğidir. Diğer çiçeklerin çoğu solduğunda, sonbaharın sonlarında açarlar ve dayanıklılık ile uzun ömrün sembolü olarak görülürler. İnsanlar evlerinde saksı krizantemleri sergiler, çiçek gösterilerini ziyaret eder ve bazı bölgelerde sağlığa faydalı olduğuna inanılan krizantem şarabı veya çayı içerler. Geçmişte, kötülüğü uzaklaştırdığı düşünülen güçlü kokulu bir bitki olan kızılcık (zhuyu) dalı takmak da gelenekti. Bugün kızılcık geleneği büyük ölçüde solmuştur, ancak krizantemler merkezi olmaya devam eder.
Yemek de bir rol oynar. Birçok bölgede, adı ‘yüksek’ gibi kulağa gelen buharda pişirilmiş bir kek olan chongyang keki (gao) yenir; bu, tırmanma geleneğini yansıtır. Kek genellikle kırmızı hurma, ceviz ve osmanthus ile katmanlanır ve yaşlılara hediye olarak verilir. Bazı güney bölgelerinde aileler kestaneli pirinç kekleri yapar, kuzeyde ise basit bir darı keki daha yaygındır. Yemek, aşırılıkla değil, yapma ve verme ortak eylemiyle ilgilidir.
1989’dan beri Çin hükümeti, yaşlılara saygıyı teşvik ederek Çifte Dokuz’u resmen Yaşlılar Günü olarak ilan etmiştir. Ancak bayramın kökleri bin yıldan fazla geriye gider. İlk olarak Han hanedanlığında (yaklaşık 2000 yıl önce) kaydedilmiş ve Tang hanedanlığı sırasında, şairlerin yükseklere tırmanma ve olmayan arkadaşlarını özleme üzerine dizeler yazdığı dönemde popüler hale gelmiştir. Çin edebiyatının en ünlü dizelerinden biri, Tang şairi Wang Wei tarafından, bu günde ev hasreti çekmeyi anlatır: ‘Kardeşlerimin yükseğe tırmandığını biliyorum ve biri beni özlüyor.’ Hâlâ okullarda öğretilir.
Modern Çinliler için Çifte Dokuz, Bahar Bayramı veya Orta Sonbahar’dan daha sakin bir tatildir. Ulusal tatil günü yoktur, bu yüzden çoğu insan en yakın hafta sonunda kutlar. Ancak mesajı — yaşa saygı, aileye şükran ve sonbaharın tadını çıkarma — yankılanır. Hızla yaşlanan bir toplumda, bayramın yaşlılara verdiği önem her zamankinden daha anlamlı gelir. Birçok şirket ve okul huzurevlerine ziyaretler düzenler ve sosyal medya büyükanne-babalar için kutsama mesajlarıyla dolar.
Bu günde verilen selamlar genellikle ‘chongyang ankang’ ifadesini içerir — Çifte Dokuz’da güvende ve sağlıklı olun. Basit bir dilektir, ancak bayramın ruhunu yakalar: durup bizden önce gelenlere göz kulak olma ve mevsimin güzelliğini takdir etme anı.