中国の重陽節：「99」が「永遠」を意味する理由

毎年秋の初め、中国全土の家族が、外部の人にはあまり知られていない祭りを祝います。重陽節です。旧暦9月9日、今年は10月18日にあたり、その名前は9という数字が重なることに由来します。中国の伝統では、9は陽の数であり、暖かさと前向きさに関連付けられています。また、「九」という言葉が「長く続く」という意味の言葉と同音であるため、この日は長寿と健康を願う気持ちが込められています。そのため、この祭りは高齢者を敬う日となり、若い世代が両親や祖父母を訪ね、贈り物を持参し、食事を共にします。

最も目に見える習慣は、丘や山に登ることです。都市では人々が夜明けに最寄りの高台へ向かい、田舎では家族が景勝地の峰へハイキングします。これは「高く登る」（登高）という考えで、不運を乗り越え幸運を招く象徴的な行為です。また、爽やかな秋の空気と紅葉を楽しむ機会でもあります。多くの公園や観光地では登高イベントが組織され、祖父母がゆっくりだが着実なペースで歩く三世代一緒の姿をよく見かけます。

菊はこの祭りの花です。晩秋、他のほとんどの花がしおれた頃に咲き、回復力と長寿の象徴とされています。人々は家に鉢植えの菊を飾り、花展を訪れ、一部の地域では健康に良いとされる菊酒や菊茶を飲みます。かつては、邪気を払うと考えられた強い香りの植物、茱萸（しゅゆ）の小枝を身につける習慣もありました。今日、茱萸の伝統はほとんど廃れましたが、菊は依然として中心的な存在です。

食べ物も役割を果たします。多くの地域で、人々は重陽糕（ガオ）を食べます。これは「高い」と同音の名前を持つ蒸しケーキで、登高の習慣と呼応しています。ケーキはしばしばナツメ、クルミ、キンモクセイで層にされ、高齢者への贈り物として渡されます。南部の一部地域では家族が栗入りの餅を作り、北部ではシンプルな粟のケーキが一般的です。食べ物は贅沢よりも、一緒に作って贈る行為が大切です。

1989年以来、中国政府は重陽を公式に「高齢者の日」と定め、高齢者への敬意を奨励しています。しかし、祭りのルーツは千年以上前に遡ります。最初に記録されたのは漢王朝（約2000年前）で、唐王朝の時代に人気となり、詩人たちは高い場所に登ることや不在の友人を思う詩を書きました。中国文学で最も有名な一節の一つ、唐の詩人王維の詩は、この日に故郷を思う気持ちを描いています。「兄弟たちが高い場所に登っているのは分かっている、そして一人が私を思っている」。これは今も学校で教えられています。

現代の中国人にとって、重陽は春節や中秋節よりも静かな休日です。国民の休日はないため、ほとんどの人は最も近い週末に祝います。しかし、そのメッセージ——年齢への敬意、家族への感謝、秋の楽しみ——は響きます。急速に高齢化する社会において、高齢者への祭りの強調はかつてなく重要に感じられます。多くの企業や学校が養護施設への訪問を組織し、ソーシャルメディアは祖父母への祝福のメッセージで溢れます。

この日に交わされる挨拶には、「重陽安康」——重陽で安全で健康でありますように——という言葉がよく含まれます。それはシンプルな願いですが、祭りの精神を捉えています。立ち止まり、私たちの前に来た人々を気遣い、季節の美しさを味わう瞬間です。