Chinese auto-industrie geconfronteerd met golf van nieuwe modellen en deals
De Chinese automarkt zag deze week een stormloop aan activiteiten, met negen nieuwe modellen die op één dag in de showrooms verschenen, een grote herstructurering tussen twee staatsautofabrikanten en een hoogprofielige aanpassing in de samenwerking tussen techgigant Huawei en autofabrikant Seres. De ontwikkelingen onderstrepen een industrie onder druk, waar felle concurrentie en vertragende verkopen spelers dwingen strategieën te heroverwegen en krachten te bundelen.
Op 23 september werden negen nieuwe voertuigen gelanceerd of opengesteld voor voorverkoop, waaronder de Qijing GX7, Changan Qiyuan Q06, Denza Z9S, IM LS6 elektrische versie, Geely Galaxy E5, Buick Zhijing E7 refresh, Wey Gaoshan Smart Edition, Great Wall Menglong PLUS en Jetour Traveler 7. De timing, tussen de Midherfst- en Nationale Feestdagen, weerspiegelt de push van autofabrikanten om aandacht te trekken vóór het vierde kwartaal. De markt krimpt echter: de detailhandelsverkopen van personenauto’s daalden in de eerste 20 dagen van september met 22% op jaarbasis, volgens de China Passenger Car Association, hoewel ze met 8% stegen ten opzichte van de vorige maand.
In een belangrijke bedrijfszet kondigde Guangzhou Automobile Group (GAC) een grote herstructurering van activa aan met FAW Group. GAC zal nieuwe aandelen uitgeven aan FAW in ruil voor zijn belang in een joint venture, waarbij FAW de op één na grootste aandeelhouder van GAC wordt. Hoewel de specifieke joint venture niet werd bekendgemaakt, richt de speculatie in de sector zich op FAW Toyota, wat zou kunnen leiden tot een fusie van GAC Toyota en FAW Toyota. De deal benadrukt een trend van consolidatie nu autofabrikanten schaal zoeken om te overleven.
Ondertussen evolueert de autostrategie van Huawei. Richard Yu, managing director van Huawei en voorzitter van zijn Intelligent Automotive Solution-businessunit, kondigde aan dat het bedrijf zich zal richten op vier merken: Zunjie, Xiangjie, Zhijie en Shangjie. Dit volgt op de beslissing van Seres om de activiteiten van het AITO (Wenjie)-merk over te nemen en over te stappen op een toegewijd verkoop- en servicemodel. Seres-voorzitter Zhang Xinghai zei dat de nieuwe regeling de merkwaarde en verkoop zal verhogen. Huawei-oprichter Ren Zhengfei herhaalde dat “Huawei geen auto’s bouwt”, maar intelligente oplossingen blijft leveren aan partners, waaronder Dongfeng Motor.
BYD, China’s grootste fabrikant van elektrische voertuigen, kondigde aan dat het zijn jaarlijkse doel voor het bouwen van snellaadstations langs snelwegen vroegtijdig heeft gehaald. Het bedrijf vierde ook de productie van zijn 100.000e nieuwe-energievoertuig in zijn fabriek in Thailand. Deze mijlpalen benadrukken de agressieve expansie van Chinese autofabrikanten, zowel binnen als buiten het land. In de eerste zeven maanden van 2026 exporteerde China alleen al in juni en juli meer dan een miljoen voertuigen, waarmee het zijn positie als ‘s werelds grootste auto-exporteur behoudt.
Niet al het nieuws was positief. Het herstructureringsplan van Daehan Motor kreeg goedkeuring van de rechtbank, terwijl Stellantis aankondigde de productie in zijn Mirafiori-fabriek in Italië stil te leggen. In de batterijsector verkocht General Motors zijn belang in een joint venture met Samsung SDI, wat zijn tweede exit uit een geplande batterijcelfabriek in minder dan twee jaar markeert. De zet suggereert dat autofabrikanten de enorme investeringen die nodig zijn voor interne batterijproductie opnieuw evalueren.
De betalingsvoorwaarden voor leveranciers, een langdurig probleem in de Chinese auto-industrie, zijn verslechterd. Een enquête onder 14 autofabrikanten toonde aan dat de gemiddelde betalingscycli in de eerste helft van 2026 verlengden tot 187,5 dagen, een stijging van 23,1 dagen ten opzichte van eind 2025. Dit ondanks een collectieve belofte van 17 grote autofabrikanten meer dan een jaar geleden om leveranciersbetalingen binnen 60 dagen te houden. De verlengende cycli leggen extra druk op kleinere leveranciers die al worstelen met dunne marges.
Terwijl de industrie zich voorbereidt op verdere consolidatie, schetsen de gebeurtenissen van deze week een beeld van een tijdperk van intense concurrentie en strategische herschikkingen. Autofabrikanten racen om nieuwe modellen te lanceren, partnerschappen te sluiten en kosten te verlagen, terwijl ze navigeren door een vertragende binnenlandse markt en de complexiteit van wereldwijde expansie. De komende maanden zullen waarschijnlijk meer schokken brengen terwijl de sector zich aanpast aan een nieuw normaal.