自分の名前を失ったスター：中国WeiboのID問題

中国人女優の李一桐には、ほとんどの人が心配することなど想像もしない問題がある。彼女はもうオンラインで自分の名前を使えないのだ。10月8日、35歳の彼女は中国で支配的なマイクロブログプラットフォームであるWeiboに嘆願を投稿し、フォロワーに提案を求めた。というのも、古いハンドルを取り戻そうとした試みがシステムによって拒否されたからだ。その名前は、彼女の説明によれば、すでに使われていた。

問題は9月下旬に始まった。李と共演者の李現が、新作ミステリードラマ『私は達人ではない』を宣伝するために、揃ってWeiboのニックネームを変更したのだ。二人はハンドルとプロフィール写真を画面のキャラクターに合わせて変えた。これは中国の制作チームがフィクションと宣伝の境界を曖昧にするためにますます使っている戦術だ。マーケティングとしては成功した。そして番組が終わり、李は元に戻そうとした。

そこでプラットフォームのルールが彼女に追いついた。Weiboのハンドルは早い者勝ちで、一度名前が解放されると誰でも取得できる。数日のうちに、彼女の元のIDは別のユーザーに奪われた。そのアカウントはその後停止されたが、名前自体はロックされたままで、李は単純に取り戻すことができない。彼女は今、自分の名前のデジタル版をもはや所有していない公人という奇妙な窮地に直面している。

李は決して新人ではない。山東省済南市生まれで、北京舞踊学院でダンサーとして訓練を受けた後、演技に転じた。時代劇や現代ロマンスシリーズでフォロワーを築き、中国本土のテレビで最も知られる顔の一人になったが、業界のトップ層に到達したわけではない。彼女のレベルの俳優にとって、安定したソーシャルメディアのアイデンティティは虚栄ではなく、インフラであり、ファン、ブランド、ストリーミングプラットフォームが彼らを見つけるための錨なのだ。

彼女の公的な助けの呼びかけは、同情と面白さが入り混じった反応を集めた。ファンの中には凝った代替案を提案する者もいた。他の者は明らかな皮肉を指摘した。何週間も番組のために別人を装っていた女優が、インターネットが彼女なしで進んでいたことを発見したのだ。このエピソードは、今の中国でセレブリティがどう機能するかを物語っている。宣伝はプレスツアーではなく、プラットフォームをまたぐ全力のパフォーマンスであり、マーケティングの仕掛けが静かに自分の名前を奪うことがあるのだ。

Weiboの命名システムは以前にも摩擦を引き起こした。一部の西洋のプラットフォームの認証アカウントとは異なり、ハンドルと表示名は著名人に永久に予約されず、なりすましは防止ではなく事後対応される。そのためプラットフォームは速く開放的だが、協調キャンペーン中は混沌とし、何千人ものユーザーが同じトレンドキーワードを追いかけることがある。

李にとって、実際的な解決策は単純で少し屈辱的だ。彼女は新しいハンドルを選び、おそらく区別できる文字や数字を入れ、続けるだろう。ファンが何年も入力してきた古いIDは、最初にそこにたどり着いた誰かのものになる。

それは小さな不便についての小さな物語だが、中国のエンターテインメントがオンラインプレゼンス、フォロワー数、注意のメカニクスに執着している瞬間に響く。李一桐は記憶に残る役を望んだ。代わりに彼女は、プラットフォームが所有するとき、名前がいかに壊れやすいかという教訓を得た。