La estrella que perdió su propio nombre: el problema de los ID de Weibo en China
La actriz china Li Yitong tiene un problema que la mayoría de la gente jamás pensaría en preocuparse: ya no puede usar su propio nombre en línea. El 8 de octubre, la mujer de 35 años publicó una súplica en Weibo, la principal plataforma de microblogging de China, pidiendo sugerencias a sus seguidores porque su intento de recuperar su antiguo nombre de usuario fue rechazado por el sistema. El nombre, explicó, ya estaba ocupado.
El problema comenzó a finales de septiembre, cuando Li y su coprotagonista Li Xian cambiaron sus apodos de Weibo al unísono para promocionar su nueva serie de misterio, I Am Not a Master. Ambos cambiaron sus nombres de usuario y fotos de perfil para que coincidieran con sus personajes en pantalla, una táctica que los equipos de producción chinos utilizan cada vez más para difuminar la línea entre la ficción y la promoción. Funcionó como marketing. Luego el programa terminó, y Li intentó volver a cambiarlo.
Fue entonces cuando las reglas de la plataforma la alcanzaron. Los nombres de usuario de Weibo se asignan por orden de llegada, y una vez que se libera un nombre, cualquiera puede reclamarlo. En cuestión de días, su ID original había sido tomado por otro usuario. Esa cuenta ha sido suspendida desde entonces, pero el nombre en sí sigue bloqueado, lo que significa que Li no puede simplemente recuperarlo. Ahora se enfrenta a la extraña situación de ser una figura pública que ya no posee la versión digital de su propio nombre.
Li no es una recién llegada. Nacida en Jinan, provincia de Shandong, se formó como bailarina en la Academia de Danza de Pekín antes de pasarse a la actuación. Construyó una base de seguidores a través de dramas de época y series románticas modernas, convirtiéndose en una de las caras más reconocibles de la televisión de China continental sin llegar a la cima de la industria. Para los actores de su nivel, una identidad estable en las redes sociales no es vanidad; es infraestructura, el ancla que permite a los fans, las marcas y las plataformas de streaming encontrarlos.
Su llamamiento público de ayuda suscitó una mezcla de simpatía y diversión. Algunos fans ofrecieron alternativas elaboradas. Otros señalaron la ironía obvia: una actriz que pasó semanas haciéndose pasar por otra persona para una serie descubrió que internet había seguido adelante sin ella. El episodio dice algo sobre cómo funciona la celebridad en China ahora, donde la promoción no es una gira de prensa sino una actuación total en todas las plataformas, y donde un truco de marketing puede costarte silenciosamente tu propio nombre.
El sistema de nombres de Weibo ya ha causado fricciones antes. A diferencia de las cuentas verificadas en algunas plataformas occidentales, los nombres de usuario y los nombres visibles no están reservados permanentemente para los famosos, y la suplantación se maneja a posteriori en lugar de prevenirse. Eso hace que la plataforma sea rápida y abierta, pero también caótica durante campañas coordinadas, cuando miles de usuarios pueden estar persiguiendo las mismas palabras clave de moda.
Para Li, la solución práctica es simple y ligeramente humillante. Elegirá un nuevo nombre de usuario, probablemente uno con una letra o un número distintivo, y seguirá adelante. El antiguo ID, el que sus fans escribieron durante años, pertenecerá a quien haya llegado primero.
Es una pequeña historia sobre un pequeño inconveniente, pero llega en un momento en que el entretenimiento chino está obsesionado con la presencia en línea, el número de seguidores y la mecánica de la atención. Li Yitong quería un papel memorable. En cambio, recibió una lección sobre lo frágil que puede ser un nombre cuando una plataforma es su dueña.