A estrela que perdeu o próprio nome: o problema dos IDs do Weibo na China
A atriz chinesa Li Yitong tem um problema que a maioria das pessoas jamais pensaria em se preocupar: ela não pode mais usar seu próprio nome online. Em 8 de outubro, a mulher de 35 anos publicou um apelo no Weibo, a principal plataforma de microblogging da China, pedindo sugestões aos seguidores porque sua tentativa de recuperar seu antigo nome de usuário foi rejeitada pelo sistema. O nome, explicou ela, já estava ocupado.
O problema começou no final de setembro, quando Li e seu colega de elenco Li Xian mudaram seus apelidos no Weibo em uníssono para promover sua nova série de mistério, I Am Not a Master. Ambos trocaram seus nomes de usuário e fotos de perfil para combinar com seus personagens na tela, uma tática que as equipes de produção chinesas usam cada vez mais para borrar a linha entre ficção e promoção. Funcionou como marketing. Então o programa terminou, e Li tentou voltar atrás.
Foi quando as regras da plataforma a alcançaram. Os nomes de usuário do Weibo são por ordem de chegada, e uma vez que um nome é liberado, qualquer um pode reivindicá-lo. Em poucos dias, seu ID original havia sido tomado por outro usuário. Essa conta foi suspensa desde então, mas o nome em si permanece bloqueado, o que significa que Li não pode simplesmente recuperá-lo. Ela agora enfrenta a estranha situação de ser uma figura pública que não possui mais a versão digital de seu próprio nome.
Li está longe de ser uma novata. Nascida em Jinan, província de Shandong, ela se formou como dançarina na Academia de Dança de Pequim antes de migrar para a atuação. Ela construiu uma base de fãs através de dramas de época e séries românticas modernas, tornando-se um dos rostos mais reconhecíveis da televisão da China continental sem chegar ao topo da indústria. Para atores de seu nível, uma identidade estável nas redes sociais não é vaidade; é infraestrutura, a âncora que permite que fãs, marcas e plataformas de streaming os encontrem.
Seu apelo público por ajuda atraiu uma mistura de simpatia e diversão. Alguns fãs ofereceram alternativas elaboradas. Outros apontaram a ironia óbvia: uma atriz que passou semanas fingindo ser outra pessoa para uma série descobriu que a internet havia seguido em frente sem ela. O episódio diz algo sobre como a celebridade funciona na China agora, onde a promoção não é uma turnê de imprensa, mas uma performance total em todas as plataformas, e onde um truque de marketing pode silenciosamente custar seu próprio nome.
O sistema de nomes do Weibo já causou atritos antes. Ao contrário das contas verificadas em algumas plataformas ocidentais, os nomes de usuário e nomes de exibição não são permanentemente reservados para os famosos, e a personificação é tratada depois do ocorrido, em vez de prevenida. Isso torna a plataforma rápida e aberta, mas também caótica durante campanhas coordenadas, quando milhares de usuários podem estar perseguindo as mesmas palavras-chave em alta.
Para Li, a solução prática é simples e ligeiramente humilhante. Ela escolherá um novo nome de usuário, provavelmente um com uma letra ou número distintivo, e seguirá em frente. O antigo ID, aquele que seus fãs digitaram por anos, pertencerá a quem chegou primeiro.
É uma pequena história sobre um pequeno inconveniente, mas chega em um momento em que o entretenimento chinês está obcecado com presença online, contagem de seguidores e a mecânica da atenção. Li Yitong queria um papel memorável. Em vez disso, recebeu uma lição sobre como um nome pode ser frágil quando uma plataforma o possui.