Notte del Pallone d'Oro a Londra: pagine trapelate, ritardi nel traffico e un Messi assente
La cerimonia del Pallone d’Oro 2026, la serata del premio individuale più seguita nel calcio, si è tenuta martedì a Londra ed è iniziata con circa mezz’ora di ritardo. Gli organizzatori hanno attribuito la colpa alla congestione del traffico, con la diretta slittata alle 4:30 ora di Pechino. Il ritardo ha dato il tono a una serata già disturbata prima che il red carpet finisse.
Più presto nella giornata, pagine che indicavano Harry Kane, Kylian Mbappe e Lamine Yamal come vincitori sono apparse brevemente online. France Football, che gestisce il premio, ha dichiarato che gli articoli erano stati scritti in anticipo per ogni candidato nel caso avessero vinto e sono stati pubblicati per errore. Il comunicato ha sottolineato che la fuga di notizie non rivelava nulla sui primi tre, rimasti segreti fino alla cerimonia. Tutte e tre le pagine sono state rimosse.
L’Arsenal ha portato una delegazione numerosa. Il difensore Gabriel Magalhaes, l’ala Bukayo Saka, il portiere David Raya e le giocatrici Alessia Russo e Caldentey erano presenti, insieme al direttore sportivo Andrea Berta e all’allenatore Mikel Arteta. Il club ha anche celebrato tre giocatori nella top 30: Declan Rice al n. 15, Gabriel al n. 21 e William Saliba al n. 29, fotografati insieme al trofeo della Premier League.
Il Barcellona ha inviato un gruppo di cinque persone guidato dal presidente Joan Laporta e dal vicepresidente Rafa Yuste, con i giocatori Lamine Yamal, Rodri e Joan Garcia. Yamal, ancora adolescente, è ampiamente atteso a ricevere il Trofeo Kopa per il miglior giovane ed è anche tra i favoriti per il premio principale. È arrivato con la fidanzata durante il segmento del red carpet.
La leggenda brasiliana Ronaldo, vincitore in passato, era presente come presentatore. Alla domanda su chi avesse votato, ha sorriso e ha detto che il compito di consegnare il trofeo significava che tutti avrebbero semplicemente dovuto aspettare e vedere. Lionel Messi, 39 anni e quattro mesi e tra i primi 10 quest’anno, non ha viaggiato. Era recentemente in Spagna per i Premi Principessa delle Asturie e poi è volato a New York, scegliendo di saltare il viaggio a Londra. Messi è stato nominato 17 volte e ha vinto il premio otto volte, l’ultima nel 2021 e nel 2023, e la sua assenza arriva nell’anno del 70° anniversario del premio.
La serata ha avuto anche una nota domestica. L’attaccante del Paris Saint-Germain Ferran Torres ha ricevuto il trofeo UNFP di Giocatore del Mese della Ligue 1 per settembre dopo aver segnato due volte in tre partite di campionato. E sul campo, la vittoria per 2-1 del Real Madrid nel Clasico a Barcellona è stata offuscata da un incidente all’87° minuto, quando è circolato un video che sembrava mostrare un tifoso colpire il centrocampista Eduardo Camavinga con un’asta di bandiera durante i festeggiamenti per il gol vittoria di Mbappe. La Liga ha dichiarato che segnalerà la questione alla sua commissione disciplinare.
Il Pallone d’Oro resta il più prestigioso onore individuale dello sport, e la cerimonia annuale è diventata un evento televisivo globale tanto quanto calcistico. L’edizione di quest’anno ha mostrato quanto rapidamente una serata accuratamente preparata possa andare fuori copione, prima per un errore di pubblicazione e poi per il traffico di una città. I vincitori stessi, almeno, sono rimasti segreti fino all’apertura delle buste.