Messi acquista il club spagnolo dell'Eldense, creando una rivalità da consiglio di amministrazione con Ronaldo

Lionel Messi ha un nuovo lavoro nel calcio spagnolo, e non prevede l’uso del pallone. L’Eldense, club di seconda divisione con più di un secolo di storia, ha annunciato venerdì che la stella argentina ha completato l’acquisizione, rilevando il 100 per cento del club. La squadra attualmente occupa il 19° posto nella classifica della Segunda Division, una posizione sopra la zona retrocessione dopo sette giornate.

Nel suo comunicato, l’Eldense ha descritto l’accordo come l’inizio di “una nuova e promettente fase” nella sua lunga storia e ha dichiarato che Messi entra nel calcio professionistico spagnolo come proprietario, non come giocatore. Il club ha inquadrato il progetto come a lungo termine, basato su uno sviluppo costante piuttosto che su un rapido colpo di scena. I media spagnoli avevano riportato in anticipo che l’acquisto riguardava l’intero pacchetto azionario.

Per un piccolo club nell’est della Spagna, l’arrivo di un vincitore di otto Palloni d’Oro è un terremoto commerciale. L’Eldense non ha mai avuto il budget o il profilo dei giganti del paese, e il suo stadio può contenere solo poche migliaia di spettatori. Il solo nome di Messi dovrebbe trasformare la domanda di biglietti, l’interesse degli sponsor e l’attenzione internazionale, anche se le decisioni calcistiche quotidiane restano allo staff sportivo esistente.

Il tempismo rende la storia ancora più incisiva. All’inizio di quest’anno, Cristiano Ronaldo, ora 41enne, ha acquistato una quota del 25 per cento dell’Almeria, un’altra squadra della Segunda Division. Ciò significa che i due giocatori la cui rivalità ha definito una generazione di calcio ora si affronteranno anche in consiglio di amministrazione oltre che in classifica. L’Almeria è terza dopo un forte avvio, con cinque vittorie in sette partite, mentre l’Eldense ha ottenuto una vittoria, due pareggi e quattro sconfitte.

Le due squadre si sono già incontrate questa stagione, con l’Almeria vittoriosa 3-0. La partita di ritorno è prevista per il 2 maggio del prossimo anno, ed è già annunciata come la partita più discussa della divisione. Se uno dei due proprietari sarà presente di persona resta da vedere, ma emittenti e sponsor difficilmente lasceranno passare l’occasione in silenzio.

Messi, che ha vinto la Coppa del Mondo con l’Argentina nel 2022, sta costruendo da anni un portafoglio di attività lontano dal campo, tra cui abbigliamento, ospitalità e progetti di calcio giovanile. Acquistare interamente un club europeo è un passo più grande. Solleva anche le solite domande su quanto denaro un proprietario famoso sia disposto a spendere e quanto sarà paziente se i risultati non miglioreranno.

I tifosi dell’Eldense spereranno che la risposta sia molto paziente e molto generosa. I club a questo livello vivono di margini ristretti, dove una singola promozione o retrocessione può far oscillare l’intero budget. Un volto famoso nel palco dei proprietari non segna gol, ma può vendere magliette, riempire gli spalti e persuadere giocatori migliori a scommettere su una squadra modesta.

Per i neutrali, l’attrattiva è più semplice. Due dei più grandi calciatori di tutti i tempi hanno trascorso le loro carriere a essere confrontati sul campo. Ora saranno giudicati su fogli di calcolo, decisioni di mercato e classifiche. La Segunda Division, spesso ignorata fuori dalla Spagna, ha improvvisamente una trama che farà il giro del mondo.