हर कार्यदिवस रेल से प्रांत पार करने वाले यात्री

हर सप्ताह के दिन सुबह छह बजे, टैन नाम का एक युवक पूर्वी चीन में हांगझोउ के किनारे स्थित लिनपिंग जिले में अपने घर से निकलता है और एक हाई-स्पीड ट्रेन में सवार होता है। एक घंटे बाद वह शंघाई में होता है, जहां वह मेट्रो में बदलता है और नौ बजे से पहले अपने दफ्तर पहुंच जाता है। शाम को वह वही यात्रा उल्टी दिशा में करता है। वह यह हफ्ते में पांच दिन करता है, और वह अकेला नहीं है।

टैन ने अपनी दिनचर्या का जो वीडियो पोस्ट किया, वह हाल ही में चीन में वायरल हो गया और उसने बड़े शहर के जीवन की कीमत तौलने वाली शहरी कर्मचारियों की एक पीढ़ी के दिल को छू लिया। उसी जिले की एक युवती, जो रेल से शंघाई जाती है, 5:30 बजे उठती है, मेट्रो स्टेशन तक गाड़ी चलाती है, फिर ट्रेन और आखिर में मेट्रो से अपनी मेज तक पहुंचती है। टिप्पणियों में अन्य लोगों ने सूझोउ और कुनशान जैसे शहरों से ऐसी ही यात्राओं का वर्णन किया, जिससे जो अत्यधिक आवागमन जैसा लगता है, वह एक मान्यता प्राप्त जीवनशैली बन गया है।

कहानी का मर्म गणित है। टैन ट्रेन टिकटों पर महीने में 3,000 युआन से थोड़ा अधिक (लगभग 420 अमेरिकी डॉलर) खर्च करता है। उतने ही पैसे में शंघाई में फ्लैट किराए पर मिल सकता है, लेकिन केवल बाहरी इलाके में, जहां जगह छोटी है और काम तक मेट्रो की सवारी फिर भी लंबी है। इसके बजाय, वह अपना पैसा लिनपिंग में रखता है, जहां आवास सस्ता है, कमरे बड़े हैं और उसके परिवार और दोस्त करीब हैं। उसका निष्कर्ष, जैसा उसने कहा, यह है कि कुल सौदा उसके पक्ष में है।

चीन का हाई-स्पीड रेल नेटवर्क इसे उस तरह संभव बनाता है जैसा एक दशक पहले नहीं था। हांगझोउ और शंघाई के बीच की लाइन देश की सबसे व्यस्त लाइनों में से एक है, जहां ट्रेनें इतनी बार चलती हैं कि नियमित यात्रियों को शायद ही कभी बहुत पहले आरक्षण करना पड़ता है। एक घंटे से कम की यात्रा अवधि ने दो बड़े शहरों को प्रभावी रूप से एक ही श्रम बाजार में जोड़ दिया है, जिससे लोग छोटे, शांत स्थानों में रहते हुए बड़े शहर का वेतन कमा सकते हैं।

यह व्यवस्था बिना लागत के नहीं है। लंबे दिन आराम के लिए बहुत कम जगह छोड़ते हैं, और खराब मौसम या देरी कार्यक्रम को बिगाड़ सकती है। सोशल मीडिया पर यात्री सस्ते मासिक पास, शांत डिब्बों और कौन-से स्टेशन निकास से चलना कम होता है, इस पर सुझाव साझा करते हैं। कुछ मानते हैं कि वे ट्रेन में सोते हैं और उसे चलता-फिरता शयनकक्ष मानते हैं। माता-पिता के लिए आकर्षण और भी प्रबल है: बच्चे दादा-दादी के पास, शंघाई के स्कूलों से कम भागदौड़ वाले स्कूलों में बड़े होते हैं।

यह प्रवृत्ति चीनी कर्मचारियों के शहरी जीवन के बारे में सोचने के तरीके में व्यापक बदलाव को भी दर्शाती है। वर्षों तक सपना यह था कि किसी भी कीमत पर एक शीर्ष श्रेणी के महानगर में घुसा जाए। अब, दूर से काम करने योग्य नौकरियों और तेज रेल के साथ, अधिक लोग पूछ रहे हैं कि क्या यह अतिरिक्त खर्च इसके लायक है। इस बीच नियोक्ताओं को ऐसी व्यापक प्रतिभा तक पहुंच मिलती है जो स्थानांतरित होने को तैयार नहीं है।

अर्थशास्त्री चेतावनी देते हैं कि गणित व्यक्तिगत परिस्थितियों पर निर्भर करता है: टिकट की कीमतें, काम के घंटे और परिवार की जरूरतें बहुत भिन्न होती हैं, और हर शहर की जोड़ी हांगझोउ और शंघाई की तरह अच्छी तरह जुड़ी नहीं है। फिर भी, यह घटना आधुनिक चीनी जीवन के बारे में कुछ वास्तविक बताती है, जहां भूगोल कम बाधा बनता जा रहा है और दूरी के बजाय समय वह मुद्रा है जो लोग खर्च करते हैं।

टैन के लिए यह दिनचर्या बस व्यावहारिक है। उसे दुनिया के सबसे गतिशील शहरों में से एक में नौकरी मिलती है, ऐसी जगह घर जो वह वहन कर सकता है, और दिन में दो बार खिड़की के पास सीट। क्या यह सब जोड़कर फायदेमंद है, यह सवाल हर यात्री खुद जवाब देता है।