चीन 2028 तक मंगल का नया भूवैज्ञानिक नक्शा बनाने की योजना बना रहा है

चीनी वैज्ञानिक पूरे मंगल ग्रह का एक नया भूवैज्ञानिक नक्शा तैयार कर रहे हैं, जिसके 2028 के अंत तक पूरा होने का लक्ष्य है, यह जानकारी चीनी विज्ञान अकादमी के शिक्षाविद और देश के तियानवेन-3 मंगल नमूना-वापसी मिशन के मुख्य वैज्ञानिक होउ ज़ेंगचियान ने दी।

होउ ने 28 सितंबर को बीजिंग में चीनी भूवैज्ञानिक विज्ञान अकादमी के भूविज्ञान संस्थान द्वारा आयोजित उच्च-गुणवत्ता विकास पर एक संगोष्ठी में यह योजना बताई। उन्होंने कहा कि नक्शा मंगल के भूवैज्ञानिक समय को विभाजित करने के लिए एक चीनी प्रस्ताव पेश करेगा, जो चीन में विकसित एक वर्गीकरण मानक को अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक सामान्य संदर्भ के रूप में मान्यता दिलाने के प्रयास का हिस्सा है।

भूवैज्ञानिक नक्शे केवल चित्र नहीं होते। वे सतहों और चट्टानों को आयु प्रदान करते हैं, जिससे शोधकर्ता किसी ग्रह पर घटनाओं की तुलना कर सकते हैं और नमूनों को एक समयरेखा में रख सकते हैं। मंगल के लिए, वैज्ञानिक अभी भी बहस करते हैं कि इन रेखाओं को कैसे खींचा जाए, आंशिक रूप से क्योंकि ग्रह का रिकॉर्ड अधूरा है और विभिन्न शोध समूहों ने अलग-अलग आधार बिंदुओं का उपयोग किया है। एक व्यापक रूप से स्वीकृत ढांचा ऑर्बिटर, लैंडर और रोवर के परिणामों की तुलना करना आसान बना देगा।

होउ ने कहा कि नए नक्शे में चीन के पहले मंगल रोवर झुरोंग की हालिया खोजों को शामिल किया जाएगा, जो 2021 में यूटोपिया प्लैनिशिया नामक क्षेत्र में उतरा था। उनके दिए विवरण के अनुसार, झुरोंग के डेटा से संकेत मिलता है कि लगभग 3.5 अरब साल पहले मंगल पर ग्रह-व्यापी प्राचीन महासागर मौजूद था, और लगभग 1.6 अरब साल पहले तक अल्पकालिक बाढ़ आई हो सकती है। दोनों निष्कर्ष नए नक्शे में प्रतिबिंबित होंगे।

परियोजना के मुख्य परिणाम में मिशन के लैंडिंग क्षेत्र का 1:50,000 के पैमाने पर बना बड़े पैमाने का भूवैज्ञानिक नक्शा भी शामिल है, साथ ही उसी समय तैयार किए गए विशेष नक्शा संग्रहों का एक सेट भी। ऐसे विस्तृत स्थानीय नक्शे महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे इंजीनियरों और वैज्ञानिकों को सुरक्षित लैंडिंग स्थल चुनने और रोवर के जमीन पर पहुंचने के बाद उसकी खोजों की व्याख्या करने में मदद करते हैं।

होउ केवल नक्शा बनाने वाले नहीं हैं। वे तियानवेन-3 के मुख्य वैज्ञानिक हैं, एक ऐसा मिशन जो मंगल की सतह से नमूने एकत्र कर पृथ्वी पर वापस लाने के लिए डिज़ाइन किया गया है — एक तकनीकी रूप से कठिन उपक्रम जिसे केवल कुछ ही देशों ने आज़माया है। चीन पहले ही मंगल पर एक ऑर्बिटर, लैंडर और रोवर भेज चुका है, और अब प्रयोगशाला अध्ययन के लिए सामग्री वापस लाने की दिशा में काम कर रहा है।

यह घोषणा चीन के अंतरिक्ष विज्ञान में एक व्यापक पैटर्न से मेल खाती है: बड़ी मात्रा में डेटा उत्पन्न करने वाले मिशनों के साथ उस डेटा को दीर्घकालिक संदर्भ कार्यों में व्यवस्थित करने के प्रयास जोड़े जाते हैं। इसी तरह का काम घर के करीब भी किया गया है, जिसमें चीनी चंद्र जांचों के डेटा का उपयोग करके चंद्रमा की सतह का विस्तृत नक्शा बनाना शामिल है।

चीन के नेतृत्व वाला मंगल समय-मानक दुनिया भर में स्वीकृति पाएगा या नहीं, यह उसके पीछे के विज्ञान और अंतर्निहित डेटा तथा विधियों को कितने खुले तौर पर साझा किया जाता है, पर निर्भर करेगा। फिलहाल, योजना एक ठोस समयसीमा — 2028 का अंत — और एक स्पष्ट महत्वाकांक्षा निर्धारित करती है: किसी अन्य ग्रह की समयरेखा लिखने में मदद करना।