चीनी धावक झाओ लियांग का 43 वर्ष की आयु में निधन, रोज़ दौड़ने की आदत के बावजूद

दोस्तों और साथी धावकों के बीच “आ-लियांग” के नाम से जाने जाने वाले झाओ लियांग लियाओनिंग के शौकिया दौड़ परिदृश्य की एक परिचित शख्सियत थे। वे अपनी रोज़ की दौड़ सोशल मीडिया पर पोस्ट करते थे, समूह प्रशिक्षण सत्रों में शामिल होते थे और स्थानीय रनिंग क्लबों के साथ अनगिनत समूह तस्वीरों में नज़र आते थे। 18 सितंबर, 2026 को उन्हीं दायरों में यह खबर फैली कि उनका निधन हो गया है। वे 43 वर्ष के थे।

यह खबर सबसे पहले लियाओनिंग के कुछ मुट्ठी भर धावकों के बीच सामने आई, जिन्होंने पुरानी तस्वीरें और छोटी श्रद्धांजलियाँ साझा कीं। “शांति से विश्राम करें” ही अधिकांश लोग कह पाए। एक ऐसे समुदाय के लिए जो जीवन को तय किए गए किलोमीटरों और तोड़े गए व्यक्तिगत रिकॉर्डों में मापता है, हर एक दिन दौड़ने वाले व्यक्ति का अचानक चले जाना विशेष रूप से कठोरता से लगा।

झाओ की कहानी चीन की फलती-फूलती लंबी दूरी की दौड़ संस्कृति में असामान्य नहीं है। पिछले एक दशक में देश भर में मैराथन और सड़क दौड़ें कई गुना बढ़ी हैं, और लाखों आम नागरिकों ने तनाव प्रबंधन, वज़न घटाने और अपने स्वास्थ्य को पुनः प्राप्त करने के तरीके के रूप में दौड़ना शुरू किया है। सोशल मीडिया फ़ीड सुबह की दौड़ की चेक-इन, कदमों की गिनती और दौड़ के पदकों से भरे रहते हैं। दौड़ना एक फिटनेस आदत और एक सामाजिक पहचान दोनों बन गया है।

इस उत्साह का एक दूसरा पहलू भी है। हृदय रोग विशेषज्ञ लंबे समय से चेतावनी देते रहे हैं कि नियमित व्यायाम, हालाँकि अत्यधिक लाभकारी है, किसी को भी हृदय रोगों के प्रति अभेद्य नहीं बनाता। कुछ हृदय जोखिम — जिनमें कुछ वंशानुगत अतालता, मायोकार्डिटिस और संरचनात्मक असामान्यताएँ शामिल हैं — वर्षों तक अनदेखी रह सकती हैं। दुर्लभ मामलों में, तीव्र सहनशक्ति गतिविधि उन लोगों में घटनाओं को ट्रिगर कर सकती है जो पहले से छिपे जोखिम कारक रखते हैं। अत्यंत फिट धावक के दौड़ते-दौड़ते गिर जाने की छवि असामान्य है, लेकिन अनसुनी नहीं।

झाओ की मृत्यु ने चीनी दौड़ समुदायों में चिंतन की बाढ़ ला दी। कुछ धावकों ने पूछा कि क्या उन्हें एक और मैराथन के लिए पंजीकरण करने से पहले हृदय जाँच करानी चाहिए। अन्य ने बहस की कि क्या बिना आराम के दिनों के रोज़ दौड़ना समझदारी है। कुछ ने इंगित किया कि फिटनेस ट्रैकर और स्मार्टवॉच, उपयोगी होते हुए भी, उचित चिकित्सा जाँच का विकल्प नहीं हो सकते।

चीनी स्वास्थ्य मीडिया में उद्धृत डॉक्टर अक्सर सलाह देते हैं कि 35 वर्ष से अधिक उम्र के वयस्क, विशेष रूप से जो गहन प्रशिक्षण लेते हैं, एक बुनियादी हृदय मूल्यांकन पर विचार करें: एक इलेक्ट्रोकार्डियोग्राम, संभवतः एक इकोकार्डियोग्राम, और पारिवारिक इतिहास पर एक बातचीत। सीने में जकड़न, असामान्य साँस फूलना, धड़कन तेज़ होना, या व्यायाम के दौरान बेहोशी जैसे चेतावनी संकेतों को कभी भी महज़ थकान बताकर टालना नहीं चाहिए।

इनमें से कोई भी बात यह नहीं कहती कि दौड़ना खतरनाक है। बड़े अध्ययन नियमित मध्यम व्यायाम को लगातार लंबे, स्वस्थ जीवन से जोड़ते हैं। सबक अधिक सूक्ष्म है: फिटनेस प्रतिरक्षा के समान नहीं है, और सद्गुणी लगने वाली आदतें फिर भी अनदेखे चिकित्सा जोखिम के साथ सह-अस्तित्व में रह सकती हैं। झाओ हर दिन दौड़ते थे, और वह अनुशासन वास्तविक था। जो वे नहीं कर सके वह वह गारंटी देना था जो कोई भी कसरत कभी नहीं दे सकती।

फिलहाल, लियाओनिंग में उनके दोस्तों के पास तस्वीरें, दौड़ की यादें और यह कड़वी याद बची है कि सबसे समर्पित धावक भी आखिर इंसान ही हैं। उनकी मृत्यु ने जो बातचीत शुरू की — जाँच के बारे में, आराम के बारे में, अपने शरीर को सुनने के बारे में — वह उस खेल के लिए उनका सबसे स्थायी योगदान साबित हो सकती है जिससे वे प्यार करते थे।