Le chanteur chinois Wu En meurt à 41 ans après sept ans de lutte contre le cancer
Le monde de la musique chinoise est de nouveau en deuil. Wu En, chanteur de 41 ans connu pour le guofeng — un style qui mêle imagerie classique chinoise et instruments traditionnels au pop moderne —, est mort dans la nuit d’un jour de fin octobre après près de sept ans de traitement contre le cancer. La nouvelle a été confirmée le 31 octobre par son compagnon, qui a publié un bref message depuis le compte de réseaux sociaux de Wu En lui-même, indiquant simplement qu’il s’était éteint dans la nuit.
Wu En s’était bâti une audience dans la scène guofeng, confidentielle mais en pleine croissance, où les interprètes portent souvent des tenues d’inspiration historique et adaptent des textes sur les poètes anciens, les paysages et les amours perdues à des arrangements contemporains. Ce n’était pas une idole pop grand public, mais son public lui était fidèle, et ses fans ont suivi de près sa longue maladie, lui adressant des messages de soutien via son compte.
Ce qui a ému de nombreux lecteurs, c’est sa dernière publication. Selon les récits qui circulent en ligne, Wu En ne s’est pas plaint de son sort et ne s’est pas attardé sur sa propre souffrance. Il s’est au contraire inquiété de ceux qui l’aimaient, leur demandant de ne pas être trop tristes. Le message a été largement partagé, les fans le décrivant comme un dernier geste d’attention d’un artiste qui avait passé des années à transformer la douleur en musique.
Sa mort survient à peine un mois après que l’industrie musicale a fait ses adieux à Liu Huan, l’un des chanteurs masculins les plus connus de Chine, dont la disparition fin septembre a suscité une vague d’hommages à la télévision et sur les réseaux sociaux. Deux pertes si rapprochées ont amené fans et commentateurs à réfléchir à l’imprévisibilité de la vie et au prix que les maladies longues font payer aux artistes qui continuent de travailler malgré elles.
Le moment a aussi attiré l’attention sur la communauté guofeng dans son ensemble, une scène passée en une décennie des forums internet aux salles de concert et aux plateaux de télévision. Ses interprètes évoluent souvent en dehors des grands labels, s’appuyant sur des relations directes avec leurs fans via les plateformes sociales — les mêmes canaux qui ont porté les derniers mots de Wu En.
Les hommages en ligne ont mêlé chagrin et reconnaissance pour son répertoire, les auditeurs redécouvrant des chansons qui associaient poésie à l’ancienne et instrumentation électronique et folk. Confrères musiciens et fans l’ont décrit comme doux et persévérant, et plusieurs ont souligné qu’il avait continué à écrire et à enregistrer pendant son traitement, même s’il en parlait rarement en public.
Pour les lecteurs du monde entier, l’histoire de Wu En est une fenêtre sur un recoin de la pop chinoise qui franchit rarement les frontières : un genre bâti sur des références classiques mais diffusé par les réseaux sociaux modernes, où un chanteur à la notoriété grand public modeste peut néanmoins susciter une profonde loyauté. Son mot d’adieu, dépouillé de tout dramatisme, est devenu ce qu’il a écrit de plus lu.
La suite pour la scène guofeng reste une question ouverte. Les plus grands noms du genre se sont tournés vers les bandes originales de télévision et de cinéma, tandis que les artistes plus modestes dépendent des mêmes relations intimes avec les fans qui ont soutenu Wu En. Reste à voir si sa mort suscitera un soutien accru aux musiciens confrontés à des maladies longues — ou simplement une nouvelle vague de playlists commémoratives.