La nueva Gran Ópera de Shanghái abre sus puertas mientras la ciudad aspira a crear, no solo recibir, ópera
El nuevo emblema de Shanghái abrió sus puertas la noche del 17 de octubre con un concierto titulado «La Gran Ópera de Shanghái y sus amigos», la misma noche en que se levantó el telón del 25º Festival Internacional de Artes de Shanghái de China. El edificio, que ha tardado seis años en construirse, se encuentra a orillas del río Huangpu y cuenta con 4.200 localidades repartidas en tres espacios escénicos independientes, suficientes para acoger desde música de cámara y teatro inmersivo hasta musicales y danza.
La palabra «ópera» en el nombre es lo esencial. Durante más de dos décadas, Shanghái se labró una reputación como puerto de la cultura: importó aclamadas producciones extranjeras, propició colaboraciones internacionales y, en el proceso, cultivó un público local dispuesto a comprar entradas. Los organizadores del festival describen ahora un cambio: de ser un «muelle» al que llegan los espectáculos a ser una «fuente» donde se crean. El nuevo teatro pretende ser el ancla física de esa ambición, ofreciendo a directores de escena, directores de orquesta y diseñadores chinos un escenario construido a escala operística.
La ópera es un hábito exigente de cultivar. Una sola producción puede requerir una orquesta, un coro, solistas, tramoyistas y meses de ensayos, y las entradas rara vez son baratas. La programación del festival refleja la conciencia de que un edificio por sí solo no crea un público. Junto a las actuaciones principales, la temporada incluye conferencias, ensayos abiertos y opciones de acceso a precios más bajos, y los programadores hablan de cada espectáculo como una oportunidad de educación artística, una idea repetida en la cobertura china de la inauguración: una sola actuación es también una lección.
El momento es deliberado. El festival de este año apuesta decididamente por los estrenos asiáticos, con varias óperas que reciben su primera puesta en escena en Asia y dos producciones distintas de Hamlet en el cartel, una señal de que la programación busca prestigio internacional sin renunciar a la relevancia local. Traer obras extranjeras sigue siendo parte del plan; la diferencia es que ahora Shanghái quiere participar en la configuración de lo que se crea, no solo en elegir lo que se muestra.
El edificio en sí está diseñado para ser poroso. Tres salas de diferentes tamaños permiten al teatro acoger un musical a escala de estadio una noche y un recital íntimo al día siguiente, y su ubicación junto al río lo sitúa en un tramo de la ciudad ya denso en museos y salas de conciertos. Los funcionarios municipales llevan tiempo tratando la cultura como infraestructura, y la ópera se suma a un horizonte de inversiones recientes en recintos más que en eventos.
Para los visitantes, el efecto práctico es un calendario más lleno. El otoño ya es una temporada ajetreada para las artes en Shanghái, y la programación del festival da a los viajeros una razón para planificar en torno a las actuaciones y no solo a los lugares de interés. Para el sector, la prueba será más silenciosa: si el teatro puede formar cantantes, directores de orquesta y artesanos de bambalinas capaces de llenar un complejo de 4.200 localidades año tras año, y si el público seguirá acudiendo cuando se desvanezca la novedad de la noche inaugural.
Esa pregunta planea sobre cada nuevo teatro de ópera del mundo, y la respuesta de Shanghái tardará temporadas, no semanas, en leerse. Lo que está claro tras esta semana es la dirección del viaje: una ciudad que pasó veinte años aprendiendo a acoger ahora intenta aprender a crear. El telón se ha levantado; el trabajo más duro empieza en las salas de ensayo que hay detrás.