Shanghais neues Grand Opera House eröffnet, während die Stadt Opern nicht nur empfangen, sondern auch produzieren will
Shanghais neuestes Wahrzeichen öffnete am Abend des 17. Oktober seine Türen mit einem Konzert mit dem Titel „The Shanghai Grand Opera House and Her Friends“, am selben Abend, an dem das 25. China Shanghai International Arts Festival seinen Vorhang hob. Das Gebäude, an dem sechs Jahre lang gebaut wurde, liegt am Ufer des Huangpu und bietet 4.200 Plätze in drei separaten Aufführungsräumen – genug für alles von Kammermusik und immersivem Theater bis hin zu Musicals und Tanz.
Das Wort „Oper“ im Namen ist der springende Punkt. Mehr als zwei Jahrzehnte lang hat Shanghai seinen Ruf als Hafen der Kultur aufgebaut: Es importierte gefeierte ausländische Produktionen, vermittelte internationale Kooperationen und kultivierte dabei ein lokales Publikum, das bereit war, Eintrittskarten zu kaufen. Die Festivalorganisatoren beschreiben nun einen Wandel vom „Dock“, an dem Shows ankommen, zur „Quelle“, an der sie entstehen. Das neue Haus soll der physische Anker dieses Anspruchs sein und chinesischen Regisseuren, Dirigenten und Designern eine Bühne bieten, die in Operngröße gebaut ist.
Oper ist eine anspruchsvolle Gewohnheit, die wachsen muss. Eine einzige Produktion kann ein Orchester, einen Chor, Solisten, Bühnenarbeiter und monatelange Proben erfordern, und die Eintrittskarten sind selten billig. Die Programmgestaltung des Festivals spiegelt das Bewusstsein wider, dass ein Gebäude allein noch kein Publikum schafft. Neben den Hauptaufführungen umfasst die Saison Vorträge, offene Proben und günstigere Einstiegsmöglichkeiten, und die Programmmacher sprechen bei jeder Show von einer Chance auf kulturelle Bildung – eine Idee, die sich in der chinesischen Berichterstattung über die Eröffnung wiederholt: Eine einzelne Aufführung ist auch eine Lektion.
Der Zeitpunkt ist bewusst gewählt. Das diesjährige Festival setzt stark auf Asien-Premieren, mit mehreren Opern, die ihre erste Inszenierung in Asien erhalten, und zwei separaten Hamlet-Produktionen auf dem Programm – ein Zeichen dafür, dass die Programmgestaltung internationales Prestige anstrebt und gleichzeitig auf lokale Relevanz besteht. Ausländische Werke einzubringen, bleibt Teil des Plans; der Unterschied ist, dass Shanghai nun mitgestalten will, was entsteht, und nicht nur auswählen, was gezeigt wird.
Das Gebäude selbst ist durchlässig gestaltet. Drei Spielstätten unterschiedlicher Größe ermöglichen es dem Haus, an einem Abend ein Musical in Stadiongröße und am nächsten ein intimes Recital zu veranstalten, und die Lage am Fluss platziert es in einem Teil der Stadt, der bereits dicht mit Museen und Konzertsälen ist. Stadtbeamte behandeln Kultur seit langem als Infrastruktur, und das Opernhaus reiht sich in eine Skyline jüngster Investitionen in Spielstätten ein, nicht nur in Veranstaltungen.
Für Besucher bedeutet das praktisch einen volleren Kalender. Der Herbst ist in Shanghai bereits eine geschäftige Saison für die Künste, und das Festivalprogramm gibt Reisenden einen Grund, ihre Pläne um Aufführungen statt um Sehenswürdigkeiten herum zu gestalten. Für die Branche wird der Test leiser ausfallen: ob das Haus Sänger, Dirigenten und Bühnenhandwerker fördern kann, die einen Komplex mit 4.200 Plätzen Jahr für Jahr füllen, und ob das Publikum weiterhin kommt, wenn die Neuheit der Eröffnungsnacht verblasst.
Diese Frage schwebt über jedem neuen Opernhaus der Welt, und Shanghais Antwort wird in Spielzeiten, nicht in Wochen zu lesen sein. Was nach dieser Woche klar ist, ist die Richtung: Eine Stadt, die zwanzig Jahre damit verbracht hat, zu lernen, Gastgeber zu sein, versucht nun zu lernen, selbst zu schaffen. Der Vorhang ist aufgegangen; die schwierigere Arbeit beginnt in den Proberäumen dahinter.