Hengdians KI-Frage: Wenn Maschinen lernen, jede Rolle zu spielen
Ein kurzer Beitrag in einem beliebten chinesischen Forum stellte seinen Lesern eine direkte Frage: Ist Hengdians Glück aufgebraucht? Die Stadt, einige Stunden südlich von Shanghai in der Provinz Zhejiang gelegen, ist Chinas größte Film- und Fernsehproduktionsbasis, ein Ort, an dem jederzeit Dutzende von Kostümdramen, historischen Epen und Streaming-Serien gedreht werden. Ihre Straßen sind Nachbildungen kaiserlicher Paläste, des Shanghai der republikanischen Ära und antiker Marktstädte, und ihre Wirtschaft lebt von Crews, Komparsen, Caterern und Hotels. Die zweite Zeile des Beitrags war düsterer: Sie deutete an, dass auch die Menschen bei der Herstellung von Dramen stark verloren haben.
Die Angst ist nicht schwer zu verstehen. KI-Videotools haben sich im vergangenen Jahr schnell verbessert, und chinesische Studios haben begonnen, sie für Storyboards, kurze Werbeclips und sogar vollständige Kurzdramen einzusetzen. Für eine Stadt, deren Geschäftsmodell von physischen Kulissen und großen Mengen von Statisten abhängt, ist die Frage, was passiert, wenn ein Modell einen überzeugenden Palasthof oder eine Massenszene generieren kann, nicht abstrakt. Hengdian experimentiert bereits mit KI, und lokale Produktionsfirmen haben offen darüber gesprochen, die Technologie einzusetzen, um Kosten bei Effekten und Postproduktion zu senken.
Was die Diskussion interessant macht, ist, dass Hengdian nicht nur ein Produktionszentrum ist. Es ist auch ein Touristenziel, das Besuchern die Fantasie der Filmproduktion verkauft, die dafür bezahlen, durch dieselben Straßen zu gehen, in denen ihre Lieblingsdramen gedreht wurden. Dieser Geschäftszweig hängt vom sichtbaren Produktionsapparat ab: Kameras, Kräne, Kostümständer und vor allem Menschen. Ein KI-generiertes Drama hat kein Außengelände zu besichtigen, keine Komparsen, die im Schatten zu Mittag essen, keinen Schauspieler, der zwischen den Takes einer Touristengruppe zuwinkt.
Der Forumsbeitrag lieferte keine Daten, und es wäre falsch, ihn als Beweis für einen Zusammenbruch zu lesen. Hengdians Vorteile bleiben real: Genehmigungen, Tiefe der Crews, Zulieferer und ein Cluster von Studios, das kein einzelnes KI-Modell über Nacht ersetzen kann. Aber der Beitrag fing eine Stimmung ein, die sich in der gesamten chinesischen Unterhaltungsindustrie aufbaut, wo KI-gestützte Kurzdramen sich vervielfacht haben und die Preise für KI-produziertes Video stark gefallen sind. Dieselbe Debatte spielt sich in Animation, Werbung und Online-Literatur ab.
Für die Tausenden von Menschen, die in Hengdian als Komparsen, Techniker oder kleine Dienstleister arbeiten, ist die praktische Frage weniger philosophisch. Wenn Produzenten weniger Drehtage vor Ort absolvieren können, zieht sich das durch Schlafsäle, Kantinen und Transportervermietungen. Die Stadt hat frühere Umbrüche überlebt, vom Aufstieg des Streamings bis zum Boom der Kurzdramen, indem sie ihre Kulissen an jeden vermietete, der sie brauchte. Ob sie das auch mit KI schaffen kann, hängt davon ab, ob die Technologie neue Arten von Produktionsarbeit schafft oder einfach die alten beseitigt.
Der Forumsbeitrag endete mit einem Achselzucken statt einer Antwort, was wahrscheinlich ehrlich ist. Klar ist, dass sich das Gespräch von der Frage, ob KI sehenswerte Dramen machen kann, dahin verschoben hat, was das für die Orte bedeutet, die um die handwerkliche Herstellung herum gebaut wurden. Hengdian, mit seinen falschen Palästen und echten Lohnlisten, ist der Ort, an dem diese Frage zuerst beantwortet wird.