Shanghaier Kunstfestival bringt drei Asien-Premieren von Opern und zwei Hamlet
Shanghais größtes jährliches Kunsttreffen kehrt zurück. Das 25. China Shanghai International Arts Festival läuft vom 17. Oktober bis zum 15. November und vereint 60 Produktionen und 170 Bühnenaufführungen, von denen fast 90 Prozent ihre Shanghai-Premiere feiern. Für eine Stadt, die Theater und Musik längst als Teil des Alltags begreift, ist das Festival weniger ein besonderer Anlass als ein einen Monat währender Dialog darüber, was Aufführung sein kann.
Opernliebhaber kommen in diesem Jahr in den seltenen Genuss von drei Asien-Premieren. Der Zeitpunkt ist bewusst gewählt: 2026 jährt sich die Geburt von Dmitri Schostakowitsch zum 120. Mal, und das Festival würdigt den Komponisten in großem Stil. Der russische Dirigent Valery Gergiev wird das Mariinski-Orchester durch einen vollständigen Zyklus der Sinfonien Schostakowitschs führen – ein Marathonunterfangen, das weltweit nur wenige Orchester wagen. Alle fünfzehn Sinfonien in einem einzigen Festival zu hören, ist die Art von Ereignis, die Zuhörer aus ganz Asien anzieht.
Dem Theaterpublikum wird unterdessen etwas Unerwarteteres geboten. Das Pekinger Volkskunsttheater bringt zwei verschiedene Versionen von Hamlet zum selben Festival – nicht eine Produktion mit wechselnder Besetzung, sondern zwei eigenständige Inszenierungen, die sich Shakespeares Tragödie aus unterschiedlichen Blickwinkeln nähern. Das ist eine kühne Programmentscheidung und ein Zeichen wachsenden Selbstbewusstseins chinesischer Theatercompagnien, westliche Klassiker durch eine chinesische Theater-sprache neu zu interpretieren, statt sie bloß zu importieren.
Dieser Impuls durchzieht einen Großteil des originären Programms des Festivals. Statt den westlichen Kanon als etwas zu behandeln, das exakt so bewahrt werden muss, wie es geschrieben wurde, fragen sich chinesische Regisseure und Darsteller zunehmend, was diese Geschichten bedeuten, wenn sie von chinesischen Schauspielern, auf Chinesisch, für chinesisches Publikum inszeniert werden. Die Ergebnisse sind unterschiedlich ausgefallen – manche Bearbeitungen wirken wie Übersetzungen, andere wie echte Neuerfindungen –, doch die Lust am Experiment wächst stetig.
Der Umfang des Festivals spiegelt wider, wie zentral Shanghai für den Kulturkalender der Region geworden ist. Eine Premierenquote von fast 90 Prozent bedeutet, dass das meiste, was das Publikum hier sieht, nirgendwo sonst zuerst zu sehen ist; die Stadt fungiert als Sprungbrett für Arbeiten, die anschließend weiterreisen. Für internationale Besucher, die eine Reise rund um die Künste planen, bieten die nächsten vier Wochen eine ungewöhnlich dichte Konzentration von Premieren an einem Ort.
Jenseits der großen Opern- und Theaterereignisse erstreckt sich das Festival über große und kleine Spielstätten und mischt etablierte Institutionen mit kleineren experimentellen Compagnien. Diese Mischung ist wichtig: Sie gibt aufstrebenden Künstlern eine Bühne neben internationalen Zugpferden und gibt dem Publikum einen Grund, immer wiederzukommen, statt das Festival als einmaligen Ausflug zu betrachten.
Für globale Leser, die mit der chinesischen Kunstszene nicht vertraut sind, ist das Festival ein nützlicher Einstieg. Es ist weniger eine Messe oder eine Branchenschau als vielmehr ein öffentliches Fest: Die Tickets werden an gewöhnliche Theaterbesucher verkauft, und die Programmplanung setzt ein Publikum voraus, das neugierig auf Arbeiten von jenseits der eigenen Grenzen ist. Diese Offenheit prägt die kulturelle Identität Shanghais seit Jahren.
Wenn es ein Thema gibt, das sich durch die diesjährige Ausgabe zieht, dann ist es die Neuinterpretation. Schostakowitschs Sinfonien, aufgeführt von einem russischen Orchester in China, stehen neben chinesischen Deutungen Shakespeares und neuen Originalwerken. Die Antwort des Festivals auf die Frage, wie Kulturen auf der Bühne zusammentreffen, ist einfach: Sie nebeneinander stellen und das Publikum entscheiden lassen, was es hört.