Shanghaier Polizei zerschlägt Bot-Netzwerk, das limitierte Blindboxen abräumte
Die Shanghaier Polizei hat ein Netzwerk zerschlagen, das mit maßgeschneiderter Software limitierte Blindboxen abräumte, bevor normale Käufer klicken konnten. 25 Personen wurden festgenommen, und es wurden mehr als 5 Millionen Yuan (rund 700.000 Dollar) illegaler Erlöse nachgewiesen. Die Polizei des Bezirks Jing’an teilte mit, die Operation habe Entwicklung, Vertrieb und die abschließende Gewinnabschöpfung umfasst, wie am 22. Oktober berichtet wurde.
Der Fall begann im August, als Beamte bei Online-Streifzügen Konten bemerkten, die begehrte limitierte Sammelspielzeuge in großen Mengen kauften und auf Second-Hand-Marktplätzen weiterverkauften. Die Ermittler verfolgten die Aktivität bis zu einer vierköpfigen Gruppe unter der Leitung eines Verdächtigen namens Wei, der laut Polizei die Einkaufssoftware entwickelt und verkauft haben soll.
Blindboxen sind versiegelte Packungen, die eine von mehreren möglichen Figuren oder Spielzeugen enthalten; das Überraschungsmoment hat sie in China zu einem Breitenhobby gemacht. Limitierte Auflagen beliebter Spielzeughersteller können innerhalb von Sekunden ausverkauft sein, was einen Zweitmarkt schafft, auf dem seltene Stücke hohe Aufschläge erzielen. Genau diese Knappheit nutzen automatisierte Einkaufstools aus.
Die Software, im Chinesischen als Plug-in oder waigua bekannt, umging die üblichen Kaufbeschränkungen und schloss Bestellungen schneller ab, als es ein Mensch könnte. Die Polizei beschrieb eine vollständige Kette: Entwickler schrieben und pflegten das Tool, Vertreiber verkauften den Zugang an Käufer, und Endnutzer setzten es ein, um Waren für den Weiterverkauf zu horten. Die 25 festgenommenen Verdächtigen unterliegen strafrechtlichen Zwangsmaßnahmen, einem Schritt im chinesischen Rechtsverfahren, der Untersuchungshaft einschließen kann.
Die Razzia folgt auf wachsende Frustration unter Sammlern, die sagen, beliebte Neuerscheinungen seien zum Einzelhandelspreis praktisch nicht zu bekommen. Marken haben Lotteriesysteme, Identitätsprüfungen und Kaufobergrenzen ausprobiert, doch entschlossene Wiederverkäufer finden immer wieder Umgehungsmöglichkeiten. Ähnliche botgesteuerte Anstürme haben den Verkauf von Konzerttickets, Sneakers und limitierter Elektronik gestört.
Für Spielzeughersteller zeigt der Fall ein kommerzielles Risiko jenseits entgangener Verkäufe: Wenn echte Fans immer wieder gegen automatisierte Käufer verlieren, kann der Reiz des Hobbys verfliegen. Einige Unternehmen haben begonnen, Käufe an Klarnamenkonten zu binden und den Weiterverkauf zu beschränken, doch die Durchsetzung auf Second-Hand-Plattformen bleibt schwierig.
Die Polizei gab nicht bekannt, welche Marken oder Veröffentlichungen betroffen waren. Die Ermittlungen dauern an, und die Behörden erklärten, sie würden sowohl die Entwickler des Tools als auch die Wiederverkäufer verfolgen, die davon profitierten. Für einen Sammlermarkt, der auf dem Nervenkitzel eines zufälligen Ziehens aufbaut, lautet die Botschaft: Die Warteschlange ist jetzt ein Ziel für Automatisierung – und die Regulierer beginnen, sie so zu behandeln.