أول رحلة لمصمم من تايبيه إلى شنغهاي وسوء فهم حول السلطعون
هبط تشن بوژو في شنغهاي بعد ظهر يوم من أكتوبر، في أول زيارة له إلى البر الرئيسي بعد سنوات لم يتجاوز فيها هونغ كونغ. مدير تصميم يبلغ 34 عامًا في تايبيه، جمع أيام إجازته واختار شنغهاي، جزئيًا لأن والده أبحر إليها ذات يوم كبحّار شاب ولم يتوقف عن الحديث عنها. كانت أبراج البوند أطول من أبراج تايبيه، كما اعتاد والده أن يقول، ومتاجر طريق نانجينغ أكبر. أراد تشن أن يراها بعينيه. حجز غرفة في حي هوانغبو، غير بعيد عن البوند، وألقى حقيبته وخرج ليتجول. كان شارع نانجينغ للمشاة مكتظًا كتفًا بكتف، والأضواء النيونية تومض حتى تدوخ عيناه.
في ذلك المساء وجد مطعمًا متواضعًا وطلب سلطعونًا مشعرًا، وهو تخصص شنغهاي في الخريف. كان سعره في القائمة 236 يوانًا للواحد، فحوّله في سرّه وقرر أنه مقبول كوجبة خاصة. طلب اثنين، واحدًا الآن وواحدًا ليأخذه معه، متخيلًا زوجًا أنيقًا على طبق. لكن ما وصل كان صندوقين كبيرين، يحتوي كل منهما على عدة سلطعونات وأطباق جانبية وأدوات. لم يكن الـ236 يوانًا ثمن السلطعون الواحد بل ثمن طقم كامل. جلس لحظة يضحك على نفسه، ثم أكل ما استطاع وطلب من العاملين تغليف الباقي.
إنها قصة صغيرة، لكنها تلتقط شيئًا يلاحظه كثير من الزوار لأول مرة من تايوان: الحجم. الحصص، المباني، الحشود، المسافات. نشأ تشن وهو يسمع عن البر الرئيسي من مصدر غير مباشر، عبر ذكريات بحّار ومقاطع إخبارية، وظل الواقع يتجاوز الصورة الذهنية. تحوّل عشاء سلطعون لشخص واحد إلى وليمة لأربعة. واستغرقت نزهة في شارع واحد ساعة لأن الشارع ببساطة لا ينتهي.
قضى الأيام التالية في الجولة المعتادة. ركب المترو فوجده أنظف وأرخص مما توقع، واستخدم هاتفه في كل شيء تقريبًا، من دفع ثمن الفطور إلى استئجار دراجة مشتركة على طول نهر هوانغبو. عبر إلى بودونغ ونظر إلى الواجهة المائية من الحقبة الاستعمارية التي وصفها والده، وهي الآن مضاءة ومزدحمة بالسياح الذين يلتقطون الصورة نفسها من الزاوية نفسها. أرسل لوالده صورة. فردّ والده برسالة صوتية طويلة على غير عادته، معظمها تذكير بأن يأكل جيدًا.
ما أثّر في تشن أكثر لم يكن أفق المدينة بل الإيقاعات الصغيرة. رجال مسنون يصطادون من السد عند الفجر. امرأة تبيع البطاطا الحلوة المشوية من عربة قرب فندقه، تذكّرت طلبه في الصباح الثالث. بائعون يتحولون إلى لغة ماندرين بلكنة تايوانية بمجرد سماع صوته ويسألون بلطف من أين هو. كان يتوقع الإحراج فوجد الفضول بدلًا منه.
احتفظ في هاتفه بملاحظة بالأشياء التي يريد إخبار والده بها: صناديق السلطعون، خريطة المترو، عربة البطاطا الحلوة. أصبح التنقل بين تايبيه وشنغهاي روتينًا لكثيرين على الجانبين، لكنه ظل بالنسبة لتشن أول مرة، وتبيّن أن الفجوة بين القصص التي ورثها والمدينة التي مشى فيها هي الجزء الأكثر إثارة في الرحلة. حجز زيارة عودة في الربيع، هذه المرة واضعًا في ذهنه مسار والده البحري القديم، ومع قاعدة صارمة بشأن طلب السلطعون: اسأل أولًا، ثم أشر.