سورا ماتسوشيما (19 عاماً) يفاجئ لين يون-جو في نهائي WTT من سبع مباريات

فاز لاعب ياباني يبلغ 19 عاماً يدعى سورا ماتسوشيما على التايواني لين يون-جو بنتيجة 4-3 ليتوّج بلقب فردي الرجال في بطولة WTT الصين الكبرى، وهي نتيجة جعلت جماهير تنس الطاولة الصينية تتحدث أقل عن الخسارة وأكثر عما قد يصبح عليه هذا المراهق.

وصل ماتسوشيما إلى البطولة وهو يحتل بالفعل المركز الأول عالمياً في فردي الرجال، وهو موقع كان يبدو يوماً ما محجوزاً بشكل شبه دائم للاعبين الصينيين. لكن الفوز ببطولة كبرى على الأراضي الصينية، أمام خصم بمثل خبرة لين يون-جو وحدّته التكتيكية، حوّل هذا التصنيف إلى أمر أصعب في الجدال. امتد النهائي إلى سبع مباريات كاملة، وفي النهاية كان الجمهور في الصالة يتفاعل مع التبادلات لا مع الولاءات.

لين، وهو أعسر من تايوان، أحد أكثر اللاعبين إبداعاً في جولة الرجال، ويُعرف بقراءته المبكرة للإرسالات وتغييره إيقاع النقطة في منتصف التبادل. أمام ماتسوشيما أعاد المباراة إلى مسارها مراراً حين بدا أنها تفلت منه، وهذا جزء من سبب بقاء النتيجة متقاربة. وحُسمت المباريات الفاصلة بأمور صغيرة: إرسال هبط على بعد سنتيمتر واحد، وضربة خلفية لمست الشبكة، ووقت مستقطع في اللحظة المناسبة. وقد حلّل المشجعون على منصات النقاش الصينية هذه الفوارق لساعات بعد ذلك.

وما يجعل ماتسوشيما مثيراً للاهتمام أبعد من النتيجة هو أسلوبه. فهو سريع فوق الطاولة، ويهاجم مبكراً من الجانبين، ويلعب بتحرّر يبدو شبه مهمل حتى تلاحظ قلة الأخطاء غير القسرية التي يرتكبها فعلاً. وفي التاسعة عشرة، لا يزال أمامه مجال لإضافة القوة والثبات، وهذا هو الجزء المقلق للمنافسين. فمسيرات تنس الطاولة في القمة كثيراً ما تمتد إلى ما بعد الثلاثين، لذا فإن مراهقاً يحتفظ بالمركز الأول ليس مشكلة قصيرة الأمد لمن يأمل في انتزاعه منه.

وبالنسبة للجماهير الصينية، انقسمت ردود الفعل. فبعضهم يشعر بالإحباط لأن لقب بطولة كبرى على أرضه ذهب إلى مكان آخر. ويجادل آخرون بأن وجود منافسة حقيقية في منافسات الرجال مفيد للرياضة، التي أمضت سنوات في محاربة الانطباع بأن نتائج البطولات الكبرى تُحسم قبل الإرسال الأول. ونهائي متقارب من سبع مباريات بين مراهق ياباني ومخضرم تايواني هو بالضبط نوع المباريات التي تدعم هذه الحجة.

وبطولة WTT الصين الكبرى واحدة من أبرز بطولات الجولة، وهي تجتذب أقوى قائمة مشاركين في الموسم. والفوز بها ليس كالفوز بلقب أولمبي أو عالمي، لكن في رياضة يلتقي فيها اللاعبون بكثرة تجعل الألفة تُضعف عنصر المفاجأة، يبقى لهذا الفوز وزنه. وهو أيضاً نظام يكافئ العمق: فسبع مباريات لا تترك مجالاً كبيراً لمسيرة محظوظة.

وما إذا كان ماتسوشيما سيحوّل هذا إلى فترة طويلة من الهيمنة هو السؤال الذي يطرحه الجميع الآن. فاللاعبون الشباب الذين يشقّون طريقهم مبكراً يتعثرون أحياناً عندما يتكيّف الخصوم، وقد أظهر لين يون-جو في هذا النهائي أن الفارق في القمة يُقاس بالنقاط لا بالفئات. لكن اتجاه المسار واضح. فابن التاسعة عشرة هو المصنّف الأول عالمياً للرجال، وقد فاز للتو بأكبر بطولة كبرى في الموسم، وفعل ذلك في أكثر بيئات هذه الرياضة تطلّباً.

أما بالنسبة للمشاهدين حول العالم الذين لا يلتقون تنس الطاولة إلا كل أربع سنوات، فالخلاصة أبسط: للعبة الرجال وجه جديد، وهو أصغر من أن يكون هذا النهائي سوى الأول من كثير مثله.