هوس الماراثون: كيف أصبح الجري طقس عطلة نهاية الأسبوع في الصين

في صباح أي أحد عادي، يتنافس مئات الآلاف في مختلف أنحاء الصين. تستقبل ماراثونات بكين وشنغهاي وووشي الكبرى مئات الآلاف من الطلبات مقابل عشرات الآلاف من الأماكن فقط، وتُباع أشهر السباقات خلال ساعات. لكثيرين، الحصول على رقم مشاركة صار قرعة بحد ذاته.

الطفلة تقودها هواة الجري لا النخبة. فنوادي الجري تلتقي قبل العمل، وتطبيقات اللياقة تدير خطط التدريب، وأصبح إتمام الماراثون هدف حياة مشتركًا لجيل كامل من موظفي المكاتب. وقد رصدت الحكومات المحلية الاتجاه فتتنافس على استضافة السباقات، عدّها تسويقًا للمدينة ودافعًا للسياحة.

الاقتصاد وراء ذلك كبير. تتنافس العلامات الرياضية وصانعو الساعات والمشروبات الرياضية على الرعاية، بينما تحوّل «السفر للسباق» — الطيران إلى مدينة أخرى لخوض ماراثونها والبقاء في نهاية الأسبوع — إلى صناعة صغيرة قائمة بذاتها.

يمكن للزوار المشاركة أيضًا. تحفظ عدة سباقات كبيرة أماكن للمشاركين الدوليين، والأجواء — مشجعون على جانبي الطريق ومتطوعون يوزعون كل شيء من الجلات الطاقية إلى الكعك المبخر — تجعل الماراثون الصيني طريقة دافئة ومدهشة للتعرف على مدينة.