Salon Rambut di Tiongkok Banyak Tutup, dan Bukan karena Kurang Pelanggan
Berjalanlah di hampir setiap jalan pemukiman di kota Tiongkok dan Anda akan menyadari hal yang sama: papan nama salon rambut telah berubah lagi. Kursi-kursinya masih penuh pada akhir pekan, antrean masih terbentuk sebelum hari libur, namun tokonya terus berganti tangan. Menurut data industri yang dikutip media Tiongkok, sekitar 213.000 gerai terkait rambut tutup, dialihkan, atau membatalkan registrasinya pada kuartal pertama 2026, sementara hanya 127.000 gerai baru yang dibuka. Masalahnya, kata para pelaku usaha, bukan pelanggan. Masalahnya adalah bisnis itu sendiri.
Tekanan yang paling jelas adalah sewa. Salon komunitas seluas lima puluh atau enam puluh meter persegi di kota besar bisa menuntut sewa bulanan yang tampak tak terbayangkan satu dekade lalu, terutama di lingkungan yang lalu lintas pejalan kakinya cukup baik untuk membenarkan adanya toko sejak awal. Potong rambut adalah bisnis lokal, jadi lokasi adalah segalanya, dan pemilik properti tahu itu.
Tenaga kerja adalah biaya tetap kedua. Seorang penata rambut yang mampu menangani klien dari konsultasi hingga pengeringan biasanya mendapat gaji pokok ditambah komisi setidaknya enam atau tujuh ribu yuan per bulan. Dua penata rambut seperti itu biayanya lebih dari sepuluh ribu yuan sebelum menghitung utilitas, sampo, handuk, dan peralatan. Itu tagihan tetap yang berat untuk toko yang rata-rata transaksinya mungkin tiga puluh atau empat puluh yuan.
Tarif rendah itulah jebakan sesungguhnya. Potong rambut adalah salah satu dari sedikit layanan di Tiongkok yang harganya hampir tidak bergerak. Banyak toko lingkungan masih mengenakan biaya dua puluh atau tiga puluh yuan untuk potongan dasar, karena pelanggan menganggapnya sebagai pengeluaran rutin dan akan berjalan dua blok demi selisih lima yuan. Hasilnya adalah bisnis dengan biaya tetap tinggi dan hampir tanpa daya penetapan harga.
Pemilik telah mencoba melarikan diri dengan mendorong keanggotaan, kartu prabayar, dan penjualan tambahan seperti perawatan kulit kepala, pewarnaan, dan pengeritingan. Taktik itu bisa meningkatkan pendapatan, tetapi juga mengikis kepercayaan. Kisah tentang toko yang menjual kartu lalu menghilang, atau pelanggan yang dipaksa membeli paket mahal, membuat banyak orang waspada membayar di muka. Begitu salon kehilangan kepercayaan itu, ia kehilangan satu-satunya arus kas andal yang dimilikinya.
Ada juga kesenjangan keterampilan. Pelatihan bersifat informal, magang tidak merata, dan reputasi toko sering bergantung pada satu atau dua orang. Ketika penata rambut yang baik pergi, pelanggan setia ikut pergi. Pemilik yang memangkas biaya dengan mempekerjakan staf lebih murah dan kurang berpengalaman bisa melihat ulasan mereka runtuh dalam beberapa bulan.
Penutupan ini bukan cerita tentang konsumen Tiongkok yang menyerah tampil menarik. Belanja untuk perawatan pribadi tetap tangguh, dan pelanggan muda masih mengantre di salon trendi di pusat perbelanjaan. Yang sekarat adalah model lama toko lingkungan kecil yang tidak terdiferensiasi yang hanya bersaing pada harga sambil menanggung biaya operasional pusat kota.
Yang bertahan cenderung sangat murah dan sangat sederhana, atau jelas bermerek dan bersedia mengenakan biaya lebih untuk pengalaman yang khas. Bagi ribuan pemilik yang kini menimbang apakah akan memperpanjang sewa, pelajarannya tidak nyaman tetapi jelas: dalam bisnis di mana pelanggan tidak pernah menjadi masalah, jawabannya harus datang dari cara toko itu dijalankan.