Os salões de cabeleireiro na China estão fechando rapidamente, e não é por falta de clientes
Percorra quase qualquer rua residencial de uma cidade chinesa e você notará a mesma coisa: a placa do salão de cabeleireiro mudou de novo. As cadeiras continuam cheias nos fins de semana, as filas ainda se formam antes dos feriados, mas a loja não para de mudar de mãos. Segundo números do setor citados pela mídia chinesa, cerca de 213.000 estabelecimentos relacionados a cabelo fecharam, foram transferidos ou cancelaram seus registros no primeiro trimestre de 2026, enquanto apenas 127.000 novos abriram. O problema, dizem os proprietários, não são os clientes. É o próprio negócio.
A pressão mais óbvia é o aluguel. Um salão de bairro de cinquenta ou sessenta metros quadrados em uma cidade grande pode exigir um aluguel mensal que teria parecido impensável uma década atrás, especialmente em bairros onde o fluxo de pedestres é bom o suficiente para justificar uma loja. Cortes de cabelo são um negócio local, então a localização é tudo, e os locadores sabem disso.
A mão de obra é o segundo custo fixo. Um cabeleireiro capaz de atender um cliente da consulta à escova costuma ganhar um salário-base mais comissão de pelo menos seis ou sete mil yuans por mês. Dois desses profissionais custam mais de dez mil yuans antes de contar contas de consumo, xampu, toalhas e equipamentos. É uma conta fixa pesada para uma loja cujo ticket médio pode ser de trinta ou quarenta yuans.
Esse ticket baixo é a verdadeira armadilha. O corte de cabelo é um dos poucos serviços na China que quase não mudou de preço. Muitas lojas de bairro ainda cobram vinte ou trinta yuans por um corte básico, porque os clientes o tratam como uma despesa rotineira e andarão duas ruas a mais por cinco yuans a menos. O resultado é um negócio com custos fixos altos e quase nenhum poder de precificação.
Os donos tentaram escapar impulsionando assinaturas, cartões pré-pagos e vendas adicionais como tratamentos de couro cabeludo, tintura e permanente. Essas táticas podem aumentar a receita, mas também corroem a confiança. Histórias de lojas que vendem cartões e depois desaparecem, ou de clientes pressionados a comprar pacotes caros, deixaram muitas pessoas desconfiadas de pagar antecipadamente. Quando um salão perde essa confiança, perde o único fluxo de caixa confiável que tinha.
Há também uma lacuna de qualificação. O treinamento é informal, os aprendizados são irregulares, e a reputação de uma loja muitas vezes depende de uma ou duas pessoas. Quando um bom cabeleireiro sai, os clientes fiéis o seguem. Donos que cortam custos contratando funcionários mais baratos e menos experientes podem ver suas avaliações desmoronarem em poucos meses.
Os fechamentos não são uma história sobre consumidores chineses desistindo de se cuidar. Os gastos com cuidados pessoais se mantiveram resilientes, e os clientes mais jovens ainda fazem fila em salões da moda nos shopping centers. O que está morrendo é o velho modelo da pequena loja de bairro indiferenciada que compete apenas por preço enquanto carrega os custos fixos do centro da cidade.
O que sobrevive tende a ser ou muito barato e muito simples, ou claramente de marca e disposto a cobrar mais por uma experiência diferenciada. Para os milhares de proprietários que agora avaliam se renovam um contrato de aluguel, a lição é desconfortável, mas clara: em um negócio onde o cliente nunca foi o problema, a resposta tem que vir da forma como a loja é administrada.