Vụ án hiếp dâm tại Cornell làm mới cuộc tính sổ toàn cầu về văn hóa hội nam sinh
Một vụ tấn công tình dục liên quan đến bảy sinh viên tại Đại học Cornell đã kéo một cuộc tranh luận âm ỉ từ lâu trở lại ánh sáng: văn hóa hội nam sinh chính xác là gì, và tại sao nó cứ tiếp tục gây ra tổn hại? Các chi tiết của vụ án vẫn đang được xử lý theo trình tự pháp lý, nhưng phản ứng đã lan xa khỏi khuôn viên trường ở Ithaca, New York.
Đối với độc giả ngoài Hoa Kỳ, hội nam sinh là một thể chế đặc trưng của Mỹ. Các hội mang chữ cái Hy Lạp như hội nam sinh dành cho nam và hội nữ sinh dành cho nữ là những câu lạc bộ xã hội mà sinh viên tham gia trong thời gian học đại học. Các thành viên thường sống cùng nhau trong những ngôi nhà chi hội lớn, chiêu mộ người mới thông qua một quy trình bí mật gọi là rushing, và duy trì kết nối suốt đời qua mạng lưới cựu sinh viên có thể mở ra cánh cửa trong kinh doanh và chính trị. Những mối liên kết này được quảng bá như tình anh em và tình chị em.
Lời hứa về sự thuộc về đó cũng chính là nơi rắc rối bắt đầu. Các nhà nghiên cứu về đời sống khuôn viên trường mô tả một mô thức lặp đi lặp lại: uống rượu nặng, các nghi lễ hazing mà thành viên mới phải chịu đựng, lòng trung thành mãnh liệt với nhóm, và quy tắc im lặng khi có chuyện sai trái. Khi một tổ chức định nghĩa chính mình bằng việc ai ở trong, người ngoài trở nên dễ bị gạt đi hơn — và nạn nhân dễ bị không tin hơn.
Vụ án Cornell đã trở thành điểm nóng vì nó chạm vào nhiều đường đứt gãy đó cùng lúc. Nó đặt ra câu hỏi về cách các sự kiện tuyển mộ được giám sát, các trường đại học biết bao nhiêu về những gì xảy ra trong các nhà chi hội mà họ không sở hữu nhưng vẫn công nhận, và các thể chế hành động nhanh đến đâu khi một cáo buộc xuất hiện. Nó cũng hỏi các thành viên đồng đội mang trách nhiệm gì khi họ thấy điều sai trái và vẫn im lặng.
Cuộc trò chuyện không chỉ giới hạn ở Hoa Kỳ. Những câu lạc bộ tinh hoa tương tự, các hội kín và các hội anh em nội trú tồn tại tại các trường đại học ở Anh, châu Âu lục địa và một số nơi ở châu Á, bao gồm các khuôn viên Trung Quốc, nơi các tổ chức sinh viên đôi khi vay mượn những nét bề ngoài của mô hình Mỹ. Ở bất cứ đâu một nhóm kết hợp tính độc quyền, rượu, thứ bậc và bí mật, theo các nhà quan sát, những rủi ro tương tự có xu hướng xuất hiện.
Những người chỉ trích hội nam sinh lập luận rằng vấn đề mang tính cấu trúc, không phải chuyện một vài cá nhân xấu. Những người bảo vệ phản bác rằng hầu hết các chi hội đều vô hại, rằng tình bạn suốt đời và công việc từ thiện là có thật, và rằng cấm hệ thống này sẽ chỉ đẩy đời sống xã hội xuống dưới lòng đất. Cả hai phía giờ đây đối mặt với áp lực từ một thế hệ sinh viên ít sẵn lòng chấp nhận truyền thống như một lý do biện minh.
Điều dường như đang thay đổi là câu hỏi được đặt ra. Nó không còn chỉ là liệu các thành viên cá nhân có hành xử phạm tội hay không, mà là liệu toàn bộ một mô hình thuộc về — được xây dựng trên sự khai tâm, lòng trung thành và sự im lặng — có thể được cải cách từ bên trong hay không. Các trường đại học đang thử nghiệm giám sát chặt chẽ hơn, huấn luyện bắt buộc và giới hạn tuyển mộ. Liệu những biện pháp đó có thay đổi hành vi, hay chỉ thay đổi giấy tờ, mới là bài kiểm tra khó hơn.
Hiện tại, vụ án Cornell là một lời nhắc nhở rằng văn hóa của một câu lạc bộ không bao giờ trung lập. Nó định hình ai cảm thấy an toàn, ai được tin, và ai được kỳ vọng phải im lặng. Đó là một bài học có liên quan vượt xa một khuôn viên trường Mỹ, và là điều mà phụ huynh, sinh viên và các trường đại học ở nơi khác đang theo dõi sát sao.