Tại sao đầu gà gật gù trông như dịch chuyển tức thời, được giải thích
Hãy quan sát một con gà đi bộ và bạn sẽ thấy điều gì đó kỳ lạ. Đầu nó không lướt về phía trước như đầu người. Nó giật về phía trước thành những bước nhảy nhỏ, như thể con chim đang nhấp nháy xuyên không gian từng khung hình một. Hầu hết chúng ta cho rằng con gà cố ý quất đầu qua lại. Một video giải thích phổ biến lan truyền trên mạng xã hội Trung Quốc tuần này lập luận ngược lại: con gà đang cố gắng giữ đầu đứng yên, và chuyển động giật cục chỉ là đường nối giữa hai giai đoạn ổn định.
Chìa khóa là một phản xạ gọi là ổn định tiền đình-mắt, mà con người cũng có. Hãy tưởng tượng đi xe buýt và nhìn một tấm biển quảng cáo trượt qua cửa sổ. Không cần suy nghĩ, mắt bạn khóa vào tấm biển và theo dõi nó, rồi chuyển sang tấm tiếp theo. Ánh nhìn của bạn di chuyển theo từng bước nhảy, không phải quét mượt mà, và não bạn xóa đi sự mờ nhòe để thế giới cảm thấy liên tục. Con gà làm điều tương tự với toàn bộ đầu của nó, vì mắt nó nằm ở hai bên hộp sọ và không thể xoay nhiều trong ổ mắt.
Vì vậy khi cơ thể tiến về phía trước, đầu vẫn cố định trong không gian trong giây lát, neo vào bất cứ thứ gì nó nhìn lần cuối. Sau đó, khi cổ căng đến giới hạn, đầu phóng về phía trước đến một điểm neo mới. Lặp lại vài lần mỗi giây và bạn có hiệu ứng stop-motion mà mọi người mô tả là dịch chuyển tức thời. Con chim không hề giật mình. Nó đang mua cho mình một hình ảnh ổn định về thế giới trong khi đôi chân mang nó đi.
Điều này quan trọng hơn đối với gà so với người. Một con chim mổ hạt, sỏi và côn trùng cần đánh giá khoảng cách chính xác, và điểm nhìn nảy lên nảy xuống khiến điều đó khó khăn. Bằng cách giữ đầu ngang và bất động giữa các bước, gà có được nhận định ổn định hơn về thứ gì ăn được và thứ gì là mối đe dọa. Các nhà nghiên cứu về thị giác chim lưu ý rằng nguyên tắc tương tự giúp chim bồ câu, diệc và các loài khác đi bộ với dáng gật gù.
Có một lợi ích thứ hai, ít rõ ràng hơn: nhịp gật đầu gắn với hô hấp và cơ học đi bằng hai chân. Cơ thể chim hơi nghiêng theo mỗi bước, và cổ hấp thụ độ nghiêng đó để não và mắt giữ ngang. Theo một nghĩa nào đó, cổ gà là một hệ thống treo. Đầu không di chuyển vì con chim muốn nhìn xung quanh. Nó đứng yên vì phần còn lại của cơ thể đang di chuyển bên dưới.
Độc giả Trung Quốc phản hồi video giải thích với sự thích thú và chút hoài nghi nhẹ như thường lệ. Một số nói họ đã quan sát gà cả đời mà chưa bao giờ để ý đến kiểu mẫu này. Những người khác chỉ ra rằng ảo giác tương tự xuất hiện trong phim: người quay phim đi bộ với thiết bị ổn định giữ khung hình cố định trong khi chân người quay cứ bước. Nói cách khác, gà đã làm kỹ thuật quay phim cầm tay suốt hàng triệu năm.
Nếu bạn muốn tự mình thấy điều đó, mẹo là ngừng nhìn vào đầu mà nhìn vào nền phía sau. Chọn một cột hàng rào hoặc hòn đá phía sau con chim, và bạn sẽ nhận thấy đầu giữ nguyên vị trí so với mốc đó trong khi chân vẫn bước. Khoảnh khắc cổ hết độ co giãn, đầu nhảy sang một điểm tham chiếu mới. Điều trông như một cơn co giật lo lắng thực ra là một kỳ tích nhỏ của kỹ thuật, được lặp lại với mỗi bước gà đi.