قضية اغتصاب في كورنيل تعيد إحياء مراجعة عالمية لثقافة الأخويات الجامعية
أعادت قضية اعتداء جنسي تورط فيها سبعة طلاب في جامعة كورنيل جدلاً طالما ظل محتدمًا إلى الواجهة: ما هي ثقافة الأخويات بالضبط، ولماذا تستمر في إنتاج الأذى؟ لا تزال تفاصيل القضية تمر عبر الإجراءات القانونية، لكن ردود الفعل انتشرت بالفعل إلى ما هو أبعد من الحرم الجامعي في إيثاكا، نيويورك.
بالنسبة للقراء خارج الولايات المتحدة، الأخوية مؤسسة أمريكية مميزة. الجمعيات ذات الأحرف اليونانية، مثل الأخويات للرجال والجمعيات النسائية للنساء، هي نوادٍ اجتماعية ينضم إليها الطلاب أثناء الدراسة الجامعية. غالبًا ما يعيش الأعضاء معًا في منازل فصول كبيرة، ويستقطبون الوافدين الجدد عبر عملية سرية تسمى “الترشيح”، ويظلون على تواصل مدى الحياة عبر شبكات الخريجين التي يمكن أن تفتح أبوابًا في الأعمال والسياسة. ويُروَّج لهذه الروابط على أنها أخوة وأُخوّة نسائية.
وهذا الوعد بالانتماء هو أيضًا حيث تبدأ المشكلة. يصف الباحثون الذين يدرسون حياة الحرم الجامعي نمطًا متكررًا: شرب كثيف، وطقوس استهجان يجب أن يتحملها الأعضاء الجدد، وولاء شديد للجماعة، وقانون صمت عندما تسوء الأمور. وعندما تعرّف المنظمة نفسها بمن هو في الداخل، يصبح من الأسهل تجاهل الخارجين — ومن الأصعب تصديق الضحايا.
أصبحت قضية كورنيل نقطة اشتعال لأنها تلامس عدة من هذه خطوط الصدع في آن واحد. فهي تثير أسئلة حول كيفية الإشراف على فعاليات التجنيد، ومقدار ما تعرفه الجامعات عما يحدث في منازل الفصول التي لا تملكها لكنها تعترف بها، وسرعة تحرك المؤسسات عند ظهور اتهام. كما تسأل عن المسؤولية التي يتحملها الأعضاء الزملاء عندما يرون خطأً ويظلون صامتين.
لا يقتصر النقاش على الولايات المتحدة. توجد نوادٍ نخبوية مماثلة وجمعيات سرية وأخويات سكنية في جامعات في بريطانيا وأوروبا القارية وأجزاء من آسيا، بما في ذلك حرم جامعية صينية، حيث تستعير المنظمات الطلابية أحيانًا مظاهر النموذج الأمريكي. ويقول المراقبون إنه حيثما تجمع جماعة بين الحصرية والكحول والتسلسل الهرمي والسرية، تميل المخاطر نفسها إلى الظهور.
يجادل منتقدو الأخويات بأن المشكلة بنيوية، وليست مسألة عدد قليل من الفاعلين السيئين. ويرد المدافعون بأن معظم الفصول غير ضارة، وأن الصداقات مدى الحياة والعمل الخيري حقيقيان، وأن حظر النظام سيدفع الحياة الاجتماعية ببساطة إلى تحت الأرض. ويواجه الطرفان الآن ضغطًا من جيل من الطلاب أقل استعدادًا لقبول التقاليد كعذر.
ما يبدو أنه يتغير هو السؤال المطروح. فلم يعد الأمر يتعلق فقط بما إذا كان أعضاء فرديون قد تصرفوا بشكل إجرامي، بل بما إذا كان نموذج الانتماء بأكمله — المبني على التنشئة والولاء والصمت — قابلًا للإصلاح من الداخل. وتجرب الجامعات إشرافًا أكثر صرامة وتدريبًا إلزاميًا وقيودًا على التجنيد. وما إذا كانت هذه التدابير ستغيّر السلوك، أم مجرد الأوراق، هو الاختبار الأصعب.
في الوقت الحالي، تظل قضية كورنيل تذكيرًا بأن ثقافة أي نادٍ ليست محايدة أبدًا. فهي تشكّل من يشعر بالأمان، ومن يُصدَّق، ومن يُتوقع منه الصمت. وهذا درس ذو صلة تتجاوز بكثير حرمًا جامعيًا أمريكيًا واحدًا، ويراقبه عن كثب آباء وطلاب وجامعات في أماكن أخرى.