Yıldız anasonunuz neden zehirli bir benzeri olabilir?

Zhejiang eyaletinde rutin bir market alışverişi, bu ay bir kadın ve çocuklarının bir yıldız anason kapsülündeki uçları sayıp normalde sekiz yerine 13 bulmasıyla küçük bir paniğe dönüştü. Hızlı bir arama ona fazla uçlu baharatın büyük olasılıkla Japon yıldız anasonu olduğunu söyledi; bu, Çince’de mangcao olarak bilinen ve yaygın olarak zehirli diye tanımlanan yakın bir botanik akraba. Hikâye çevrimiçi hızla yayıldı ve ülke genelinde ailelerin baharat kavanozlarını karıştırıp saymasına yol açtı.

Yıldız anason ya da bajiao, Çin mutfağının en tanınabilir tatlarından biridir. Kızarmış domuz eti, soya soslu yumurta, hot pot et suları ve ünlü beş baharat karışımının temelini oluşturur. Kapsüller, Güney Çin ve Kuzey Vietnam’a özgü bir yaprak dökmeyen ağaçtan gelir ve iyi olanlar neredeyse her zaman küçük bir merkezi tohumun etrafında dizilmiş sekiz dolgun, kayık biçimli uç gösterir. Baharatın Çince adını, kelimenin tam anlamıyla sekiz uç anlamına gelen bu düzgün geometriden alır.

Japon yıldız anasonu, aceleci bir alışverişçiyi kandıracak kadar benzer görünür. İlgili bir ağaçta yetişir ve kapsülleri genellikle daha fazla uç taşır — yaygın olarak 11 ila 13 — ve daha küçük, daha ince ve daha düzensiz olma eğilimindedir. İki bitki bir familyayı paylaşacak kadar yakın, ancak bir mutfağı paylaşacak kadar yakın değil. Japon yıldız anasonu, anisatin adı verilen bir nörotoksin dahil olmak üzere, kusma, karın ağrısı ve daha büyük dozlarda daha ciddi nörolojik semptomlara neden olabilecek bileşikler içerir. Bir güvece serpilecek bir şey değildir.

Peki uçları saymak yeterli mi? Gıda güvenliği eğitimcileri bunun iyi bir ilk kontrol olduğunu, ancak garanti olmadığını söylüyor. Gerçek bir yıldız anason kapsülü, her biri dolgun ve yuvarlak, içinde görünür bir tohum bulunan sekiz uca sahip olmalıdır. Sahtekâr genellikle daha cılız görünen daha fazla uca sahiptir ve çoğu zaman düzgün bir tohumdan yoksundur. Koku başka bir ipucudur: gerçek yıldız anason sıcak, tatlı, meyan kökü benzeri bir aromaya sahipken, zehirli benzeri daha keskin ve daha az hoş kokar. Tat son çaredir ve önerilmez.

Uzmanlar ayrıca etiketsiz kaplardan veya tanımadık çevrimiçi satıcılardan açık baharat alınmaması konusunda uyarıyor. Saygın markalar ve kapalı paketler daha güvenlidir çünkü ürün denetimden geçmiştir. Bir kapsül yanlış görünüyorsa, tavsiye basittir: bir aile yemeğini riske atmak yerine onu atın. Yedek bir paketin küçük maliyeti, bir hastane ziyaretiyle karşılaştırıldığında hiçbir şeydir.

Korku, insanların yemeklerinin görünümüne ne kadar güvendikleri konusunda daha geniş bir mesaj taşıyor. Baharatlar genellikle toplu olarak satılır, elle alınır ve asla yakından incelenmez. Çoğu zaman bu sorun değildir. Ancak iki bitki neredeyse aynı göründüğünde ve biri zehirli olduğunda, birkaç saniyelik sayım önemli olabilir. Zhejianglı anne tam da güvenlik kampanyalarının insanların yapmasını umduğu şeyi yaptı: tuhaf bir şey fark etti ve kontrol etti.

Emin olmak isteyen aşçılar için pratik rutin hızlıdır. Uçları sayın, bir tohum arayın, kapsülü koklayın ve ürünlerini etiketleyen kaynaklardan satın alın. Yıldız anason kilerde küçük bir oyuncudur, ancak milyonlarca insan için ev yemeklerini tanımlayan yemeklerde karşımıza çıkar. Doğru yapmak, fazladan bir bakışa değer.

Hikâye aynı zamanda beklenmedik bir botanik dersi haline geldi. Aynı bitki familyasından, Latince bir adda birkaç harfle ayrılan iki ağaç, bir yemek masasının zıt taraflarında son buluyor. Biri bir tencere kızarmış sığır etini kokulandırır; diğeri bir yemek yiyeni acil servise gönderebilir. Fark, anlaşılan, herkesin bir süpermarket reyonunda fark etmeyi öğrenebileceği bir şey.