Çin'in 'Tanıdıklık Dönemi' Sona Eriyor ve Düğünler Bunu Gösteriyor
Yazarın neredeyse hiç tanımadığı bir üniversite sınıf arkadaşından bir düğün davetiyesi geldi. Dört yıl aynı sınıflarda, toplamda yirmiden az cümle paylaşılmıştı. Yine de gitti, çünkü yapılması gereken budur, ve kendini üniversite masasında adını bilmediği dokuz kişiyle otururken buldu. Herkes kibarca gülümsedi, sonra telefonlarına baktı.
O akşamdan çıkan ve “Tanıdıklık Dönemi Sona Erdi” başlığını taşıyan deneme, Çin’in sosyal platformlarında geniş çapta dolaşıma girdi. Savı basit ve biraz rahatsız edici: Bir zamanlar Çin sosyal hayatını yağlayan gelişigüzel ilişkilerden oluşan gevşek ağ inceliyor ve insanlar bunu fark ediyor. Tuhaf ziyafet masası kişisel bir başarısızlık değil. Yapısal bir başarısızlık.
Onlarca yıl boyunca Çin sosyal hayatı, guanxi olarak bilinen geniş bir bağlantı ağı üzerinden yürüdü; bu terim, sevgi yerine karşılıklı yükümlülük üzerine kurulu ilişkileri tanımlar. İş arkadaşınızın kuzenini, komşunuzun eski patronunu, sizi faydalı birine tanıştırabilecek sınıf arkadaşını tanırdınız. Bu bağlar yakın değildi. Faydalıydılar ve ziyafetler, kırmızı zarflar ve yıllar sonra hatırlanabilecek iyiliklerle sürdürülürdü. Sistem işliyordu çünkü herkes kariyerinin çoğunu aynı şehirde, aynı sektörde, aynı çevrede geçiriyordu.
O istikrar artık yok. Son kırk yılda yaklaşık 300 milyon Çinli kırsal bölgelerden şehirlere taşındı ve kentli çalışanlar artık iş ve daire değiştiriyor; ebeveynlerinin yaptığından çok daha sık. Sonuç, hızla tanıdık biriktiren ve onları aynı hızla kaybeden bir nüfus. Çin sosyal ağlarını inceleyen araştırmacılar, bir kişinin sürdürdüğü gerçekten yakın ilişkilerin sayısının artmadığını, tanıdığı insan sayısı hızla artarken bile, yıllardır belirtiyor.
Deneme, bunun içeriden nasıl hissettirdiğini yakalıyor. Yazar, aylarca sessiz kalan, sonra bir düğün davetiyesi ya da bir iyilik talebiyle patlayan grup sohbetlerini anlatıyor. Kimsenin söyleyecek bir şeyi olmadığı bir ziyafetin kendine özgü yorgunluğunu ve bunu kabul etmenin küçük rahatlamasını anlatıyor. Vardığı sonuç, Çinlilerin soğuduğu değil. Seçici hale geldikleri ve eski ritüellerin buna yetişemediği.
Değişimin arkasında demografik bir ağırlık var. Çin’de evlilik kayıtları son on yılda keskin biçimde düştü ve ilk evlilik yaşı, özellikle şehirlerde yükseldi. Daha az düğün, gevşek ağı bir araya getirmek için daha az vesile demek ve her düğün eskisinden daha fazla sosyal baskı taşıyor. Bu arada, artık 100 milyonun çok üzerinde olan tek kişilik hanelerin yükselişi, yalnızlığı geçici bir durum olmaktan çıkarıp normal bir yaşam düzeni haline getirdi.
Yorumcular değişimi farklı biçimlerde çerçeveledi. Bazıları bir sıcaklık kaybı, toplumun özel baloncuklara çekilmesi olarak görüyor. Bazıları ise zorunlu sosyalleşmeden uzaklaşıp insanların gerçekten seçtiği ilişkilere doğru sağlıklı bir düzeltme olarak görüyor. Deneme ikinci okumaya meylediyor, gerçi pek neşeyle değil. Yazarı tanıdıklık döneminin sonunu kutlamıyor. Sadece sona erdiğini ve bir düğün masasındaki kibar sessizliğin artık bunun dürüst sesi olduğunu gözlemliyor.
Eski ağın yerini neyin aldığı hâlâ oluşuyor. Genç kentli Çinliler, en yakın arkadaşlarını giderek seçilmiş aile olarak tanımlıyor; kan ya da okul yerine hobiler, fandom ya da paylaşılan daireler aracılığıyla tanışılan insanlar. Bu daha dar ama daha derin bir ağ. Ziyafet masası bir süre daha tuhaf kalabilir. Gerçekten arayan bir avuç insan, önemli olan kısım.