Estrelas de League of Legends se despedem dos maiores salários da China
O Campeonato Mundial de League of Legends de 2026 está prestes a começar no Texas, e a conversa em torno do torneio gira tanto em torno de dinheiro e aposentadorias quanto de quem levantará o troféu. Esta semana, um dos profissionais chineses mais conhecidos do jogo, Doinb, disse aos espectadores em sua stream que o ex-campeão mundial Light se afastou da competição para “aproveitar a vida” — descrevendo-o como o único jogador que conhece que simplesmente disse que não jogaria e então parou.
O motivo, sugeriu Doinb, é simples: Light passou os anos em que a Liga de League of Legends da China (LPL) pagava os salários mais altos com um contrato de alto nível na Weibo Gaming (WBG), e não precisa mais da renda. É uma observação marcante sobre o quanto a economia dos esportes eletrônicos competitivos na China mudou. Durante o boom, a LPL era amplamente vista como a liga nacional mais rica dos esports, atraindo estrelas coreanas e pagando ao talento nacional quantias que ofuscavam a maioria das regiões rivais.
Essa era agora parece um pico, e não um platô. Com o campeonato mundial prestes a começar, vários jogadores coreanos que se dirigem aos Estados Unidos foram questionados no aeroporto sobre quais adversários esperavam enfrentar. O jungler da HLE, Kanavi, disse que queria um confronto contra a Anyone’s Legend (AL), a equipe que chega como campeã da LPL, e que estava ansioso para reencontrar Xun, da BLG, após o encontro deles no Mid-Season Invitational.
O mid laner da HLE, Zeka, por sua vez, disse que nunca havia enfrentado a Invictus Gaming (iG) no cenário internacional e que gostaria da oportunidade, enquanto recordava seu título mundial de 2022 nos Estados Unidos e dizia que quer outro depois de quatro anos. Seu companheiro de equipe Gumayusi citou a T1, sua antiga organização, como a equipe que todos ainda esperam, temem e querem enfrentar no Worlds — o tipo de confronto que tem seu próprio sabor.
Para os fãs chineses, o clima em torno da LPL tornou-se incomumente ansioso. Um comentarista estrangeiro, Zaboutine, argumentou recentemente em um podcast que, se a BLG não vencer o título, a LPL terá dificuldades para recuperar seu status como a segunda região mais forte do mundo, citando aperto financeiro e desperdício no desenvolvimento de jovens. A afirmação gerou uma longa refutação de um ex-gerente e agente da RA, que insistiu que a liga ainda tem fundos e que as equipes europeias não conseguiam nem igualar os salários mínimos da LPL quando tentaram roubar talentos.
Em outros lugares, o mapa competitivo continua mudando. Relatos do Sheep Esports sugerem que três jogadores da BFX — o jungler Raptor e a dupla da bot lane Taeyoon e Kellin — devem se juntar à KT para a temporada de 2027, parte da reconstrução da KT após terminar em quinto na LCK. O mesmo veículo contou quatro títulos coreanos em seis eventos internacionais este ano, com um quinto ainda possível.
Do lado chinês, o cenário doméstico permanece movimentado. A KPL, principal liga de esports móveis da China para Honor of Kings, realizou uma partida de desempate em suas finais anuais, enquanto a decisão de terceiro lugar da Thunder Cup de CS2 foi para a Aurora sobre a Falcons. A TSW, cabeça de chave número um da LCP, publicou uma foto da equipe antes de voar, com a legenda simples: “Texas, chegamos”. A primeira partida deles na fase suíça acontece em 24 de outubro.
O que une esses fios é um esporte amadurecendo. Os dias de salários ilimitados estão dando lugar a perguntas mais afiadas sobre sustentabilidade, bem-estar dos jogadores e de onde virá a próxima geração. Para estrelas como Light, a resposta pode ser uma saída discreta; para a LPL, é se a liga pode manter seu lugar perto do topo sem os gastos que um dia a tornaram irresistível.