Chery roept 8.878 OMODA 5 SUV's terug nadat achterwiel losraakt
Chery heeft zijn excuses aangeboden en een terugroepactie gestart voor 8.878 OMODA 5 sport utility vehicles nadat een klantenauto in Maleisië een ernstige storing kreeg waarbij de achteras en beide achterwielen zich tijdens het rijden van de carrosserie losmaakten. Het bedrijf zei dat de getroffen productiebatch mogelijk lassen op de achterste wieldraagarm hebben die niet sterk genoeg waren, waardoor het risico ontstaat dat de lasnaad onder extreme omstandigheden scheurt.
Het incident deed zich voor in Johor Bahru, in het zuiden van Maleisië, en betrof een OMODA 5 van modeljaar 2023. Volgens berichten brak de achterste wieldraagarm terwijl de auto reed, waardoor de achteras en de twee wielen van het voertuig losraakten. Niemand raakte gewond, maar beelden van de gestrande auto verspreidden zich snel online en de Road Transport Department (JPJ) van Maleisië werd bij de zaak betrokken. Chery bood kort daarna zijn excuses aan en bevestigde de terugroepactie.
OMODA is een van de nieuwere personenautomodellen van Chery, gericht op jongere kopers, en de OMODA 5 is een van de meest zichtbare producten in het buitenland. Het model is een speerpunt geweest voor de exportstrategie van de autofabrikant en wordt verkocht in Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika, het Midden-Oosten en delen van Europa. Dat maakt het defect meer dan een binnenlands kwaliteitsprobleem: het treft precies het segment waar Chery’s mondiale ambities het meest geconcentreerd zijn.
Chery is een van de grootste voertuigexporteurs van China en de overzeese verkopen zijn de afgelopen jaren gestaag gestegen naarmate het bedrijf uitbreidde naar markten waar Chinese merken voorheen weinig aanwezig waren. Exportgroei is een centrale pijler van het bedrijf geworden en kwaliteitscontrole op die schaal is moeilijk te garanderen. Een enkele breed uitgemeten veiligheidsfout in een buitenlandse markt kan het vertrouwen van dealers en consumenten veel verder aantasten dan de getroffen exemplaren.
Een wieldraagarm is een cruciaal veiligheidsonderdeel. Hij verbindt de wielophanging met het chassis en draagt de krachten van remmen, bochten en oneffen wegen. Als een las op de wieldraagarm bezwijkt, kan de achteras zich van de auto losmaken, wat bij snelwegsnelheid tot controleverlies kan leiden. De bewoording van de terugroepactie wijst op een gelokaliseerd lasprobleem en niet op een ontwerpfout in de hele modellijn, maar de gevolgen van een slechte las op deze plek zijn ernstig.
De reactie van Chery — een publiek excuus, een afgebakende terugroeppopulatie en een vermelde technische oorzaak — volgt het patroon dat toezichthouders en consumenten nu van mondiale autofabrikanten verwachten. In Maleisië heeft de JPJ gezag over voertuigveiligheid en terugroepacties, en haar betrokkenheid geeft aan dat de kwestie wordt behandeld als een nalevingskwestie, niet alleen als een klacht van klantenservice.
Terugroepacties komen veel voor in de sector en zijn op zichzelf geen bewijs van een gebrekkig product. Wat telt is hoe snel een bedrijf de fout vaststelt, hoe transparant het communiceert en of reparaties elke getroffen eigenaar bereiken. Voor een exporteur die zijn reputatie in het buitenland nog opbouwt, kan de afhandeling van deze 8.878 voertuigen net zo belangrijk zijn als de lasreparatie zelf.
De episode benadrukt ook de druk waaronder Chinese autofabrikanten staan nu ze internationaal opschalen. Snelle exportgroei betekent dat voertuigen markten bereiken met andere wegen, klimaten en regelgeving, en defecten die vroeger lokaal bleven, reizen nu met het merk mee. Chery heeft gezegd de getroffen batches aan te pakken; eigenaren in de regio kijken nu toe of dat soepel verloopt.