Chinese EV-export trekt de wereldkaart van de auto opnieuw

Een paar jaar geleden klonk het vergezocht: China, lang bekend als de wereldfabriek van goedkope producten, is nu de grootste auto-exporteur ter wereld. Sinds het Japan in 2023 voorbijstreefde, verschepen Chinese havens jaarlijks miljoenen voertuigen, en het snelst groeiende deel daarvan bestaat uit new energy vehicles — volledig elektrische auto’s en plug-inhybrides.

Het voordeel rust op batterijen. Bedrijven als CATL en BYD leveren het grootste deel van ’s werelds EV-batterijen, waardoor binnenlandse autofabrikanten kortere toeleveringsketens, lagere kosten en snellere productcycli hebben. Waar een traditionele fabrikant vier jaar nodig heeft voor een nieuw model, doen Chinese EV-merken dat vaak in de helft van de tijd.

Ook de bestemmingen verschuiven. Europa, Zuidoost-Azië, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten importeren groeiende volumes Chinese auto’s. Waar tarieven zijn gestegen, reageerden merken met fabrieken in het buitenland — in Thailand, Brazilië, Hongarije en Turkije — waardoor export plaatsmaakte voor lokale productie.

Voor consumenten betekent dit meer keuze en scherpere prijzen. De golf betaalbare Chinese elektrische auto’s dwong gevestigde fabrikanten hun elektrische plannen te versnellen, en analisten verwachten dat de concurrentie de prijzen van instapmodellen wereldwijd nog jaren omlaag drukt.