RED LAND, 상하이 푸싱섬에 160개 이상 게임·애니메이션 IP와 함께 귀환

상하이 푸싱섬이 2년 연속 거대한 대중문화 놀이터로 변모했다. RED LAND 페스티벌이 10월 2일 문을 열어 10월 6일까지 이어진다. 주최 측에 따르면 첫날 오전 10시 이전부터 촨타이 공원 입구에 줄이 늘어섰고, 팬들은 가장 인기 있는 굿즈와 무대 자리를 확보하려 일찍 도착했다. 이 행사는 수천만 명이 여행을 떠나 즐길 거리를 찾는 중국 국경절 연휴 주간의 대표적인 명소다.

RED LAND를 운영하는 곳은 상하이에 기반을 둔 라이프스타일·소셜 플랫폼 샤오홍슈로, 흔히 중국판 인스타그램으로 불리지만 사진 공유를 훨씬 뛰어넘어 성장했다. 회사는 이 페스티벌을 ‘오픈 월드 어드벤처 아일랜드’라고 부르며, 비디오 게임 디자인 용어를 빌려 방문객이 하나의 고정된 경로를 따르기보다 테마 구역 사이를 거닐도록 한 물리적 공간을 설명한다. 황푸강변의 옛 조선소 지역인 푸싱섬은 팬들 사이에서 ‘아픔섬’이라는 별명으로 불리는데, 이런 모임에서 굿즈와 차량을 뒤덮는 정교한 애니메이션풍 장식을 가리키는 중국어 단어를 재미있게 비튼 것이다.

규모는 데뷔 에디션보다 눈에 띄게 커졌다. 주최 측은 부지가 8만 제곱미터에서 15만 제곱미터로 늘었고, 참여 게임·애니메이션 브랜드 수는 두 배로 늘어 160개를 넘었다고 말한다. 티켓 수요도 확장에 걸맞았다. 회사에 따르면 5차례 판매는 평균 20.6초 만에 매진됐는데, 중국에서 콘서트나 페스티벌 티켓을 사려 한 사람이라면 누구나 공감할 숫자다.

대표적인 볼거리 중 하나는 주최 측이 세계 최초라고 설명하는 게임·애니메이션 테마 퍼레이드 플로트 행렬로, 캐릭터와 마스코트를 고정된 부스에 가두지 않고 섬 곳곳을 이동하며 보여주는 쇼다. 이런 퍼레이드는 테마파크에서 익숙하지만, 게임·애니메이션 콘텐츠와 이 규모로 결합한 것은 새로운 형식이며, 방문객이 행사를 낮 시간의 쇼핑 나들이로 여기지 않고 저녁까지 머물 이유를 준다.

이 페스티벌은 게임·애니메이션 콘텐츠가 점점 라이프스타일 브랜드로 기능하는 중국 엔터테인먼트 경제의 더 넓은 흐름을 반영한다. 방문객은 데모를 해보거나 무대를 보기 위해서만 오는 게 아니라 한정판 굿즈, 코스프레 팬과의 사진 촬영, 그리고 샤오홍슈 같은 플랫폼에 그날을 기록하는 사회적 가치를 위해 온다. 온라인 콘텐츠가 오프라인 방문을 이끌고 오프라인 방문이 다시 온라인 콘텐츠를 만들어내는 이 순환이 소셜 플랫폼이 자체 페스티벌 운영에 투자하는 핵심 이유다.

해외 독자에게 RED LAND는 중국 청년 문화가 스스로를 조직하는 방식을 보여주는 유용한 창이다. 이 행사는 글로벌 프랜차이즈와 국내 콘텐츠를 섞고, 관객은 젊고 모바일 우선이며 팬덤에 기꺼이 지출한다. 국경절 연휴에 열리는 점은 콘서트, 전시, 팝업 마켓으로 방문객을 유치하려는 도시 간 경쟁과도 맞물려 국내 관광과 연결된다.

아직 5일이 남아 있어 주최 측은 지하철로 갈 수 있지만 도로 용량이 제한된 푸싱섬의 인파 관리와 교통 연결을 주시할 것이다. 티켓 데이터가 유지된다면 RED LAND는 연휴 캘린더 최대 청년 문화 행사 중 하나로 자리를 굳히고 다른 중국 플랫폼이 따라 하려 할 템플릿이 될 것으로 보인다.