एक चीनी पाठक ने एक फ़ोरम पोस्ट में अपना खुद का Age of Empires बनाया

Age of Empires खेलते हुए बड़े हुए एक व्यक्ति ने वह किया है जिसके बारे में कई नॉस्टैल्जिक गेमर सिर्फ़ बात करते हैं: उसने इसका अपना संस्करण बनाया। चीनी फ़ोरम Hupu पर पोस्ट करते हुए उन्होंने बताया कि वे बचपन से ही इसके प्रशंसक रहे हैं, जब उनके पिता ने पहली बार उन्हें यह गेम दिखाया था। सालों बाद वे कंप्यूटर पर बहुत कम खेलते हैं, और फ़ोन पर ऐसा कुछ नहीं है, इसलिए उन्होंने खुद एक बनाने का फ़ैसला किया।

नतीजा जानबूझकर सीमित एक श्रद्धांजलि है। वे इसे एक कटा-छोटा संस्करण कहते हैं जिसमें सिर्फ़ रेजिसाइड मोड है, वह रूप जिसमें हर खिलाड़ी एक राजा के साथ शुरू करता है जिसकी रक्षा करनी होती है। उन्होंने इसे AI टूल्स से बनाया, ऑनलाइन उपलब्ध पाए गए सामग्री से आर्ट और अन्य एसेट जुटाए, और फिर लंबा समय हाथ से डीबग करने में बिताया। फ़ाइल को छोटा रखना पड़ा क्योंकि फ़ोरम की अपलोड सीमाएँ हैं, जिसने तय किया कि मूल गेम का कितना हिस्सा वे शामिल कर सकते हैं।

उन्होंने इसे किसी उत्पाद के बजाय एक तोहफ़े के रूप में पोस्ट किया। कोई स्टोर पेज नहीं है और कोई कीमत नहीं। उन्होंने दूसरे उपयोगकर्ताओं को बग बताने, बदलाव सुझाने और अपनी राय देने के लिए आमंत्रित किया। उन्होंने लिखा कि अगर लोगों को यह पसंद आए, तो शायद फ़ोरम के संचालक बाद में एक बड़े संस्करण को होस्ट करने में मदद कर सकते हैं, जिसमें खिलाड़ी-बनाम-खिलाड़ी मैच भी जोड़े जा सकें।

यह पोस्ट चीनी ऑनलाइन फ़ोरमों की एक लंबी परंपरा का हिस्सा है, जहाँ सदस्य एक-दूसरे के साथ घर पर बने टूल, मॉड, अनुवाद और छोटे गेम साझा करते हैं। नया यह है कि अब एक अकेला शौक़ीन व्यक्ति कितनी जल्दी विचार से काम करने वाले प्रोटोटाइप तक पहुँच सकता है। AI-सहायता प्राप्त कोडिंग ने बाधा को इतना कम कर दिया है कि नॉस्टैल्जिया, धैर्य और एक लैपटॉप रखने वाला कोई भी व्यक्ति अपने खाली समय में कुछ खेलने योग्य बना सकता है, बिना किसी स्टूडियो, बजट या टीम के।

Age of Empires खुद रणनीति गेमिंग का एक मील का पत्थर है, जो पहली बार 1990 के दशक के अंत में जारी हुआ और इतिहास, संसाधन प्रबंधन और धीमी रफ़्तार की प्रतिस्पर्धा के अपने मेल के लिए आज भी पसंद किया जाता है। इसका चीनी प्रशंसक आधार अब इतना पुराना हो चुका है कि उनके अपने बच्चे हैं, और यही आंशिक कारण है कि यह पोस्ट गूंजा। लेखक ने इस प्रोजेक्ट को ऐप स्टोर में किसी कमी को भरने के बजाय बचपन की एक याद आगे बढ़ाने के तरीके के रूप में पेश किया।

थ्रेड में प्रतिक्रिया गर्मजोश और व्यावहारिक रही। पाठकों ने संतुलन, नियंत्रण और यह पूछा कि क्या राजा यूनिट को मज़बूत बनाया जा सकता है। दूसरों ने किसी माता-पिता या चचेरे भाई के साथ मूल गेम खेलने की अपनी यादें साझा कीं, और कुछ ने परीक्षण में मदद की पेशकश की। ऐसे फ़ोरम के लिए जो ज़्यादातर तेज़ राय और बहस पर चलता है, किसी व्यक्तिगत कहानी से जुड़ा एक काम करता हुआ गेम अलग दिखा।

यह इस बात की भी याद दिलाता है कि हर उल्लेखनीय गेम प्रोजेक्ट किसी कंपनी से नहीं आता। कुछ ऐसे किसी से आते हैं जिसने एक गेम को मिस किया, उसे वहाँ नहीं पाया जहाँ वह चाहता था, और उसके बजाय एक छोटा बनाने का फ़ैसला किया। रेजिसाइड संस्करण कभी किसी बड़ी चीज़ में बदलेगा या नहीं, यह उसके निर्माता और फ़ोरम पर निर्भर है। फ़िलहाल, यह मौजूद है, चलता है, और अजनबी इसे खेल रहे हैं।