276分のタランティーノ叙事詩が中国の映画館を塗り替える

この秋、中国の観客は異例のものを提供されている。1本の映画が276分に及ぶのだ。クエンティン・タランティーノが二部作の復讐劇を再構成した『キル・ビル：ザ・ホール・ブラッディ・アフェア』が本土の映画館で公開され、裏切られた暗殺者の物語を一続きの体験として統合している。大半のメインストリーム作品が90分から140分の間に収まる市場にとって、4時間半近い上映はまさに事件である。

この作品は、中国で最も影響力のある評価プラットフォームであるDoubanで8.7という高い評価を得ている。このスコアは現在上映中の作品の中でも最高評価の一つに位置づけ、最新の『アベンジャーズ』の8.5を上回り、中堅作品群を大きく引き離している。タランティーノの中国武術映画への愛着と、ルーシー・リュウのキャリアを決定づけた役柄の存在が、この作品に地元観客への自然な文化的架け橋を与えている。

その周囲では、秋のラインナップが異例なほど混み合っている。何十年経ってもDoubanで9.7を維持する『ショーシャンクの空に』の修復上映は、通過儀礼として捉える観客を引き寄せ続けている。『アベンジャーズ／エンドゲーム』が181分で戻り、ジェイソン・ステイサムの新作アクション『A Working Man』は、タランティーノのマラソンとは対照的な95分という引き締まった長さを提供している。

国内作品も地歩を固めている。ハン・イエン監督、チュー・イーロン、タン・ジェンツー、トニー・レオン・カーファイ出演の『空気銃』は、160分の上映時間と堅実な7.2の評価を両立させ、素材が報いるなら観客は長くスター主導の物語に身を委ねることを示唆している。アニメファンタジー『八仙！』は8.2で静かに上映中の中国作品の中でも高評価の一つとなり、職場コメディの続編『ジョニーは歩き続ける！2』はチャン・ルオユン率いる新しいキャストで戻ってくる。

すべてが成功しているわけではない。『フォール2：フリーフォール』は5.5にとどまり、新たに公開された幾つかの作品は評価を蓄積するに至っていない。ヒットと凡作の間のこの差は、Doubanの口コミが最初の週末で作品の運命を決めうる市場では重要である。

ラインナップの広がりそのものが物語である。中国の配給会社はこの一年、変動する公開カレンダーと慎重な観客の間で舵を取り続けてきた。現在の組み合わせ——ハリウッドの大作、修復された名作、国内のジャンル映画、アニメーション——は、最大の連休だけではなく定期的に映画館へ足を運ぶ習慣を再構築しようとする意図的な試みとして読める。

国際的な読者にとっての要点は、中国の興行収入がもはや一度に一つの大ヒット作の物語ではないということだ。それは量と多様性、そして平日の夜に276分の映画に座り続ける観客の意欲の物語である。長らく中国と香港のアクションの伝統から借用してきたタランティーノは、今その忍耐を大規模に試しており、初期の兆候は賭けが報われつつあることを示している。

長時間上映の実験が傾向となるか、一度きりの珍事となるかは、今後数週間の展開次第である。しかし今のところ、中国のスクリーンで最長の映画は最も高く評価された作品の一つでもあり、その組み合わせは世界のどこでも稀である。