中国の『ジョニー、歩き続けろ！2』が新スターと新しいオフィスで帰ってくる

過去数年間で最も話題になった中国映画の一つは、低予算の職場コメディ『ジョニー、歩き続けろ！』で、中国語では『年会不能停』として知られている。2023年の旧正月休暇頃に公開され、企業の不条理を観客に受ける弱者逆転の物語に変えることで、予想外の大ヒットとなった。今、その続編が中国本土の映画館に登場し、多くの映画ファンの頭にある疑問は、あの魔法が再び繰り返されるかどうかだ。

新作『ジョニー、歩き続けろ！2』は、普通の人々がばかげたシステムに閉じ込められる様子を描いた鋭い会話主導のコメディで評判を築いた同じ監督、董潤年を続投させている。しかし、オリジナルのキャストのほとんどを新しいアンサンブルに置き換えている。テレビドラマで最もよく知られる張若昀、無表情なスタイルのコメディアン白客、犯罪ドラマ『狂飙』の後にキャリアが飛躍した女優高葉だ。彼らは共に、中国の大企業でのオフィスライフが演劇、ファルス、サバイバル訓練の等しい部分であるという映画の中心的なジョークを担っている。

最初の『ジョニー、歩き続けろ！』は、何百万人ものホワイトカラー労働者が認識する何かをドラマ化したため、心に響いた。終わりのない会議、無意味なKPI、スローガンで話すマネージャー、そして解雇への静かな恐怖だ。また、弱者たちがついにステージで権力に真実を語る、本当に胸を躍らせるフィナーレもあった。風刺と誠実さのこの混合が口コミの現象にし、その過程で強いレビューを獲得した。

続編への初期の反応は明らかに冷めている。中国で最も影響力のある映画評価プラットフォームである豆瓣では、『ジョニー、歩き続けろ！2』は現在10点満点中6.6を保持している。立派だが目立たず、最初の映画を文化的イベントに変えたような賞賛には程遠い。豆瓣のスコアは興行収入ではないが、特に友人同士の推薦に頼るコメディにとって、中国の観客が何を見るかを決める方法を形作る。

続編は混雑した市場に登場する。現在中国本土のスクリーンでは、韓延監督、朱一龍、檀健次、香港のベテラン梁家輝主演の犯罪スリラー『空槍』も上映されており、より高い7.2のスコアを獲得している。新しいスパイダーマン作品、ジェイソン・ステイサムのアクション映画、そして『ショーシャンクの空に』や『WALL・E/ウォーリー』のようなレパートリーの定番もあり、どちらも豆瓣で常に高得点を獲得し、中国の映画館でしばしば再公開される。

この瞬間を興味深くしているのは、それが中国の映画産業について語ることだ。オリジナルの『ジョニー、歩き続けろ！』は、観客が歴史叙事詩やファンタジーフランチャイズだけでなく、現代の労働生活についての物語を受け入れることを証明した。スタジオは迅速に対応し、続編や模倣作にゴーサインを出した。しかし続編は賭けだ。最初の映画の力は驚きから来ており、続編は単にジョークを再利用するのではなく、自らの存在を正当化しなければならない。

国際的な観客にとって、この映画は非常に中国的なコメディの形への窓を提供する。それはオフィスの階層、官僚的な言語、そして年末の企業儀式である年会——授賞式、バラエティショー、強制的な親睦を融合させたもの——の特定のテクスチャーに根ざしている。オリジナルの「瓶の中の稲妻」のエネルギーがなくても、続編は中国の観客が現代の労働生活について何を面白いと感じ、何に疲弊するかの有用なスナップショットだ。

『ジョニー、歩き続けろ！2』が勢いを築けるかどうかは、今後数週間にかかっている。中国では、コメディは国慶節の祝日期間にどのように機能するかで生き死にする。家族や友人が映画館に押し寄せる時だ。最初の映画はゆっくりと観客を見つけ、その後爆発的に広がった。続編にはブランド認知がある——今必要なのは、笑いが同じくらい遠くまで届くことだ。