276분 타란티노 대작, 중국 영화관을 뒤흔들다

올가을 중국 관객들은 이례적인 것을 제공받고 있다. 한 편의 영화가 276분 동안 상영된다. 쿠엔틴 타란티노가 두 편의 복수 서사를 재구성한 ‘킬 빌: 더 홀 블러디 어페어’가 현재 중국 본토 극장에서 상영 중이며, 배신당한 암살자의 이야기를 하나의 연속된 경험으로 결합한다. 대부분의 주류 개봉작이 90분에서 140분 사이에 머무는 시장에서 거의 4시간 반에 달하는 상영은 진정한 사건이다.

이 영화는 중국에서 가장 영향력 있는 평점 플랫폼인 도우반에서 8.7의 높은 평점을 받았다. 이 점수는 현재 상영 중인 작품 중 최고 평가를 받은 작품 중 하나로, 최신 ‘어벤져스’의 8.5를 앞서고 중간급 작품들을 크게 웃돈다. 중국 무술 영화에 대한 타란티노의 애정과 루시 리우의 경력을 정의한 역할은 이 영화에 현지 관객과의 자연스러운 문화적 다리를 제공한다.

그 주변으로 가을 라인업은 유난히 붐빈다. 수십 년이 지나도 도우반에서 9.7을 유지하는 ‘쇼생크 탈출’의 복원 상영은 통과의례로 여기는 관객들을 계속 끌어들이고 있다. ‘어벤져스: 엔드게임’이 181분으로 돌아오고, 제이슨 스타뎀의 새 액션 영화 ‘A Working Man’은 타란티노의 마라톤과 대조되는 95분의 간결함을 제공한다.

국내 작품들도 입지를 지키고 있다. 한옌 감독이 연출하고 주이룽, 탄젠치, 토니 렁가파이가 출연한 ‘에어 건’은 160분의 상영 시간과 견고한 7.2 평점을 결합해, 소재가 보답한다면 관객이 길고 스타 중심의 이야기에 기꺼이 몰입한다는 것을 시사한다. 애니메이션 판타지 ‘팔선!’은 8.2로 조용히 상영 중인 중국 작품 중 더 나은 평가를 받은 작품 중 하나가 되었고, 직장 코미디 속편 ‘조니는 계속 걷는다! 2’는 장루오윈이 이끄는 새로운 캐스트로 돌아온다.

모든 것이 성공하는 것은 아니다. ‘폴 2: 프리 폴’은 5.5에 머물고, 새로 개봉한 여러 작품은 평점을 충분히 쌓지 못했다. 히트작과 그렇지 못한 작품 사이의 이 격차는 도우반의 입소문이 첫 주말에 영화의 운명을 결정할 수 있는 시장에서 중요하다.

라인업의 폭 자체가 이야기다. 중국 배급사들은 지난 한 해 동안 변화하는 개봉 일정과 신중한 관객 사이를 헤쳐왔고, 현재의 조합—할리우드 대작, 복원된 고전, 국내 장르 영화, 애니메이션—은 가장 큰 연휴 주말에만이 아니라 정기적으로 극장을 찾는 습관을 재건하려는 의도적인 시도로 읽힌다.

국제 독자들에게 중요한 점은 중국 박스오피스가 더 이상 한 번에 하나의 블록버스터에 관한 이야기가 아니라는 것이다. 그것은 양, 다양성, 그리고 평일 저녁에 276분짜리 영화를 앉아서 볼 의지에 관한 이야기다. 오랫동안 중국과 홍콩 액션 전통에서 차용해 온 타란티노는 이제 그 인내를 대규모로 시험하고 있으며, 초기 징후는 이 베팅이 성과를 내고 있음을 보여준다.

장시간 상영 실험이 추세가 될지 일회성 진기함이 될지는 앞으로 몇 주의 전개에 달려 있다. 그러나 현재로선 중국 극장에서 가장 긴 영화가 가장 좋은 평가를 받은 작품 중 하나이기도 하며, 그 조합은 세계 어디서나 드물다.