上海警察、限定ブラインドボックスを自動購入するボット網を摘発

上海警察は、一般の購入者がクリックする前に限定版ブラインドボックスを瞬時に買い占める特注ソフトを使ったネットワークを摘発し、25人を逮捕、500万元以上（約70万ドル）の不正利益を確認した。静安区警察は、10月22日に報じられた声明で、この作戦が開発、流通、最終段階の利益追求に及んでいたと述べた。

事件は8月、オンラインを巡回していた警察官が、人気の限定版コレクター玩具を大量購入し、中古市場で転売するアカウントに気づいたことから始まった。捜査員は、警察によれば購入ソフトを開発・販売した魏姓の容疑者が率いる4人組にたどり着いた。

ブラインドボックスは、複数の可能性のあるフィギュアや玩具のうち1つが入った密封パッケージで、そのサプライズ要素が中国で主流の趣味となっている。人気玩具メーカーの限定品は数秒で売り切れることがあり、希少品が高値で取引される二次市場を生み出している。その希少性こそが自動購入ツールの狙いだ。

中国語でプラグインや「外掛」と呼ばれるこのソフトは、通常の購入制限を回避し、人間より速く決済を完了した。警察は、開発者がツールを書き維持し、流通業者が購入者にアクセスを販売し、末端ユーザーが転売目的で在庫をため込むために実行するという一連の流れを説明した。拘束された25人の容疑者には刑事強制措置が取られており、これは中国の法的手続きの一環で、捜査中の拘留を含むことがある。

今回の取り締まりは、人気商品を定価で買うのは事実上不可能だと話すコレクターの不満の高まりを受けたものだ。ブランド側は抽選方式や本人確認、購入上限を試みてきたが、執拗な転売業者は抜け道を見つけ続けている。同様のボットによる殺到は、コンサートチケットやスニーカー、限定家電の販売を妨害してきた。

玩具メーカーにとって、この事件は売上損失にとどまらない商業的リスクを浮き彫りにする。本物のファンが自動購入者に繰り返し負け続ければ、趣味の魅力は損なわれかねない。一部企業は購入を実名アカウントに紐づけ、転売を制限し始めているが、中古プラットフォーム全体での執行は依然として難しい。

警察は対象となったブランドや商品を明らかにしていない。捜査は続いており、当局はツール開発者と利益を得た転売業者の双方を追及すると述べた。ランダムな購入のスリルで成り立つコレクター市場にとって、行列は今や自動化の標的であり、規制当局もそう扱い始めているというメッセージだ。