Huawei testa il collegamento satellitare dell'auto sulla strada di montagna più impervia della Cina
Una strada di 561 chilometri che si snoda attraverso i monti Tianshan, nel nord-ovest della Cina, è diventata un improbabile banco di prova per la connettività automobilistica. La Duku Highway, che collega le metà settentrionale e meridionale dello Xinjiang, sale attraverso valli profonde dove le montagne bloccano i normali segnali telefonici, lasciando gli automobilisti con chiamate interrotte, navigazione in tilt e lunghi tratti senza alcun servizio.
Richard Yu, l’amministratore che guida il business dei terminali di consumo e automobilistici di Huawei, ha dichiarato che il suo team ha percorso la rotta a bordo di una Xiangjie G9 e ha misurato ripetutamente il sistema di comunicazione Xinghe, o Galaxy, dell’auto. Secondo il suo post, il veicolo ha mantenuto un buon segnale su oltre il 98,7% del percorso. L’azienda descrive Xinghe come una delle sei tecnologie distintive incluse in HIMA, la sua piattaforma software e hardware per auto intelligenti.
L’affermazione è importante perché la connettività è silenziosamente diventata un campo di battaglia nel mercato cinese dei veicoli elettrici. Gli acquirenti che un tempo confrontavano potenza e autonomia della batteria ora chiedono quanto bene un’auto rimanga connessa nelle gallerie, sulle autostrade remote e nelle campagne più profonde. Un veicolo che perde la mappa o la funzione di chiamata di emergenza in montagna non è solo scomodo; può essere davvero rischioso.
Huawei non è una casa automobilistica in senso tradizionale. Fornisce chip, sistemi operativi, sensori e moduli di comunicazione a diversi produttori cinesi, e le auto che montano la sua tecnologia sono vendute con marchi come Aito, Luxeed e Xiangjie. Questo rende il test sulla Duku Highway tanto un’operazione di marketing quanto un esercizio di ingegneria, mirato a convincere gli automobilisti che un’auto equipaggiata da Huawei è più affidabile quando la strada diventa solitaria.
La comunicazione satellitare in auto è ancora agli inizi. La maggior parte dei sistemi si basa su una combinazione di reti cellulari e collegamenti satellitari, che si attivano automaticamente quando la copertura terrestre viene meno. I produttori di telefoni cinesi hanno già spinto la messaggistica satellitare nei modelli di punta, e le case automobilistiche stanno seguendo la stessa strada, scommettendo che gli automobilisti pagheranno per la tranquillità di restare raggiungibili lontano da una cella telefonica.
La geografia dello Xinjiang lo rende un caso di prova naturale. La Duku Highway attraversa passi elevati e gole strette, e la sua breve stagione di apertura attira un intenso traffico vacanziero. Gli automobilisti del posto si scambiano da tempo consigli su quali tratti restano al buio. Un miglioramento misurabile su quella rotta è facile da capire per il guidatore comune, ed è esattamente per questo che l’azienda ha reso pubblico il dato.
I concorrenti si muovono nella stessa direzione. Diverse case automobilistiche cinesi ora pubblicizzano chiamate satellitari o messaggi di emergenza, e gli operatori di telecomunicazioni hanno iniziato a offrire pacchetti pensati per le auto connesse. La competizione non riguarda tanto la velocità pura quanto l’affidabilità: se un sistema tiene il colpo quando montagne, tempeste e congestione remano tutti contro.
Per i lettori globali, l’episodio ricorda quanto rapidamente le auto cinesi siano diventate prodotti software e di comunicazione. Un decennio fa, gli argomenti di vendita erano prezzo e consumo di carburante. Oggi, un’azienda nota soprattutto per le apparecchiature di rete misura la copertura del segnale su una strada di montagna e trasforma il risultato in un titolo, scommettendo che restare connessi conterà quanto la distanza che un’auto può percorrere.